Cuando los pilotos iniciaban la última vuelta en Interlagos, Bortoleto luchaba con Alex Albon por la 10ª plaza ante su público. Pero al frenar en la curva 1, su Sauber se desvió repentinamente hacia el muro de boxes, esquivando por poco el coche de Albon. El Sauber saltó por los aires, chocó contra las barreras y finalmente se detuvo en la escapatoria de la curva 2. El coche quedó gravemente dañado y humeante tras el accidente. El coche estaba muy dañado y echaba humo tras los múltiples impactos.

Bortoleto se sometió inmediatamente a los controles médicos de la FIA, ya que el accidente le había roto la columna de dirección. Afortunadamente, pudo participar en la sesión de clasificación. Andrea Stella, director del equipo McLaren y antiguo jefe de Bortoleto, expresó su alivio: "Me tranquiliza saber que Gabriel está bien porque no podía ver bien, pero son muy buenas noticias", dijo a Sky F1. "Gabriel ha sido piloto de la Academia McLaren, así que estamos muy unidos a él. Es bueno verle a salvo".

El accidente dejó a Sauber con la enorme tarea de reconstruir el coche en apenas unas horas antes de la calificación para la carrera del domingo. A pesar de los daños, el equipo consiguió realizar las reparaciones a tiempo.

Un comunicado de Stake F1 confirmaba: "Tras los controles preventivos en el Centro Médico del circuito, nos complace informar de que Gabriel Bortoleto se encuentra bien y sin lesiones. El equipo quiere dar las gracias a los comisarios, a la F1, a la FIA y al personal del Centro Médico por su magnífica atención. Ahora nos centraremos en preparar los coches para la sesión de clasificación de esta tarde".