De twee Ferrari-coureurs zijn dit seizoen al meerdere keren direct met elkaar in gevecht geweest op de baan, vaak dicht bij elkaar en strijdend om positie.

In Australië finishten Lewis Hamilton en Charles Leclerc dicht bij elkaar na een spannende race, terwijl ze in China wiel-aan-wiel vochten en meerdere keren van positie wisselden voordat Hamilton zijn eerste podium met het team behaalde. Een ander direct duel volgde in Suzuka, waar ze opnieuw dicht bij elkaar reden, dit keer met Leclerc voor Hamilton aan de finish.

De frequentie van deze interne gevechten begint vragen op te roepen of Ferrari de situatie niet zorgvuldiger moet managen, vooral nu het team probeert het gat naar Mercedes te verkleinen.

Voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve had al gesuggereerd dat het toestaan van zulke duels tactisch nadelig kan zijn. Nu heeft ook voormalig F1-coureur Timo Glock een vergelijkbare mening geuit en waarschuwt hij dat Ferrari het risico loopt waardevolle resultaten te verliezen als de situatie ongecontroleerd blijft.

“De grens moet heel duidelijk worden getrokken zodra het team een nadeel ervaart. Als de twee elkaar in de weg zitten en batterij-energie verliezen, en het team daardoor posities verliest, dan moet het management ingrijpen,” zei Glock tegen Sky DE.

“Ferrari moet echt een duidelijk standpunt innemen, want dit zat al op het randje. Binnen teams geldt de vuistregel: een duel is prima, maar contact is absoluut niet de bedoeling. Hamilton probeert uiteraard zijn positie te verbeteren. Op basis van mijn gevoel denk ik dat we deze twee vroeg of laat na een botsing in de grindbak zullen zien,” voegde de voormalige F1-coureur toe.

Ferrari heeft zijn coureurs tot nu toe vrij laten racen, maar de herhaalde duels benadrukken het risico op tijdverlies, energieverlies en uiteindelijk posities in een zeer competitief veld.

Hamilton lijkt ondertussen een stap vooruit te hebben gezet ten opzichte van zijn moeilijke seizoen in 2025. Zijn prestatie in China liet een sterk tempo zien, terwijl Leclerc consistent blijft presteren in de openingsraces. Glock erkende de vooruitgang van de Brit, maar ziet Leclerc op dit moment nog als iets constanter.

“Leclerc is nog steeds iets consistenter snel, maar Hamilton is duidelijk terug op het niveau waarop we hem willen zien. Hij heeft vertrouwen en plezier in het racen, ook al was hij in Japan niet zo competitief als in China,” concludeerde Glock.