Lewis Hamilton gelooft dat Ferrari een duidelijke stap vooruit heeft gezet met de auto voor 2026 en dat hij zich nu veel comfortabeler voelt dan vorig seizoen.

Na zijn overstap van Mercedes had Hamilton het in 2025 moeilijk met een auto die niet bij zijn rijstijl paste. Door beperkte ontwikkeling en de focus op de nieuwe regels eindigde hij het seizoen zonder podium, voor het eerst in zijn Formule 1-carrière.

De eerste signalen in 2026 zijn positiever. Hamilton keerde terug op het podium in China, terwijl Charles Leclerc ook een top-drieklassering behaalde in Australië, wat suggereert dat Ferrari dichter bij de top is gekomen.

„Toen ik vorig jaar bij Ferrari kwam, had ik niets te maken met de bouw van die auto“, zei Hamilton volgens F1.com. „Ik kwam binnen en leerde een auto kennen die niet voor mij gebouwd was en die in het algemeen niet bij mijn rijstijl paste.“

Ferrari heeft enkele van zijn feedbackpunten verwerkt in de SF-26, wat heeft geleid tot een auto die natuurlijker aanvoelt om te rijden.

„We komen dit jaar met een nieuw tijdperk, een nieuwe start voor iedereen, maar er zitten een paar dingen op die ik heb gevraagd en ik ben echt dankbaar dat ze hebben geluisterd. Charles en ik hebben hem getest en we vonden hem allebei geweldig. De auto is lichter en wendbaarder, met minder downforce, maar veel meer als een kart, je kunt hem echt de bochten ingooien. Het is best leuk“, voegde Hamilton toe.

Ondanks de verbetering blijft Hamilton realistisch, met Mercedes nog steeds vooraan.

„Mercedes ligt nog steeds voor, dus we maken ons geen illusies. Ze zaten zeven tienden, zes tienden, drie tienden voor in de kwalificatie, dus we hebben nog een gat te dichten“, besloot hij.