Honda heeft een belangrijke stap gezet in de richting van de toekomst van de MotoGP. De Japanse fabrikant heeft al zijn eerste 850cc prototype motorfiets op de baan gebracht, die wordt ontwikkeld voor het nieuwe MotoGP reglement dat in 2027 van start gaat.

De nieuwe motorfiets werd getest in Maleisië tijdens een besloten testsessie. Honda-testrijder Takaaki Nakagami reed op de motor en legde de eerste ronden af met de nieuwe motor. De machine is gedeeltelijk gebaseerd op een huidige MotoGP-motor, maar gebruikt een compleet nieuwe 850cc motor die voldoet aan de komende reglementen.

De MotoGP zal veel veranderen in 2027. De motorinhoud zal dalen van 1000cc naar 850cc. Dit is onderdeel van een groot plan om de sport veiliger, duurzamer en competitiever te maken. Tegelijkertijd zullen sommige technologieën die vandaag de dag worden gebruikt, verdwijnen. Rijhoogte-inrichtingen worden verboden en de aerodynamica wordt verminderd.

Het nieuwe tijdperk brengt ook andere veranderingen met zich mee. MotoGP-motoren zullen voor 100% op niet-fossiele brandstoffen rijden en bandenleverancier Pirelli vervangt Michelin vanaf 2027. Deze veranderingen zijn bedoeld om het kampioenschap milieuvriendelijker te maken en tegelijkertijd de races spannend te houden.

Honda is niet het enige bedrijf dat zich al voorbereidt op de nieuwe regels. KTM heeft eerder ook al een 850cc MotoGP-motor getest. Dit laat zien dat fabrikanten al hard aan het werk zijn om te begrijpen hoe de toekomstige motoren zich zullen gedragen op het circuit.

Ook al zijn de nieuwe motoren kleiner, ze kunnen nog steeds erg snel zijn. Vroege schattingen suggereren dat de machines in eerste instantie ongeveer 1,5 tot 2,5 seconde langzamer zullen zijn per ronde. De ingenieurs verwachten echter dat de prestaties snel zullen verbeteren naarmate de teams verder gaan met de ontwikkeling.

Voor Honda zijn deze eerste tests erg belangrijk. Ze stellen de ingenieurs in staat om gegevens te verzamelen en te leren hoe de nieuwe motor en technologie samenwerken. Het helpt het team ook om zich voor te bereiden op de grote regelwijziging die de MotoGP in 2027 een nieuwe vorm zal geven.

De eerste rondjes met het nieuwe Honda-prototype zijn nog maar het begin. In de komende maanden en jaren zal de motor zich blijven ontwikkelen, terwijl Honda werkt aan een competitieve machine voor de volgende generatie MotoGP-races.