Kimi Antonelli houdt het hoofd koel en wint veelbewogen Grand Prix van Canada

De start van de Grand Prix van Canada werd uitgesteld na twee extra formatieronden. De vertraging ontstond toen de Racing Bulls-auto van Arvid Lindblad vast kwam te zitten in de versnelling op de grid, waardoor de coureurs opnieuw moesten rondrijden. Een tweede extra formatieronde volgde snel daarna, waardoor de race werd ingekort tot 68 ronden.

Er was al genoeg discussie voordat de lichten uitgingen, want verschillende coureurs gokten op intermediate banden in de gemengde omstandigheden. Beide McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri startten op intermediates, terwijl anderen om hen heen voor slicks kozen. Piastri meldde zelfs voor de start over de radio dat hij wilde overschakelen op droge banden.

Toen de race eindelijk begon, maakte Norris een briljante start vanaf de tweede rij en nam de leiding in de eerste bochten. Achter hem passeerde Andrea Kimi Antonelli ook George Russell, waardoor de polesitter vrijwel meteen van de eerste naar de derde plaats zakte.

De veranderende omstandigheden dwongen de coureurs snel de pits in te gaan. Piastri stopte aan het einde van ronde 2 voor slickbanden, terwijl Norris een ronde later volgde. Hun pitstops gaven Antonelli de leiding in de race, terwijl Russell meteen druk zette op zijn jonge Mercedes-teamgenoot. Russell probeerde bocht 1 in te gaan, maar Antonelli wist hem aan de buitenkant af te houden.

Verder naar achteren waren er verschillende grote vroege winnaars. Fernando Alonso en Ollie Bearman klommen allebei vijf plaatsen in de eerste ronden, terwijl Franco Colapinto, Liam Lawson en Pierre Gasly ook de top 10 binnenkwamen. Alonso reed kortstondig in de punten voordat Gasly hem inhaalde bij bocht 13.

Norris had ondertussen moeite om zijn medium banden op te warmen na zijn stop. In ronde 4 kreeg hij een flinke overstuurbui door de chicane van bocht 4/5, waardoor hij terugviel naar de 14e plaats, met Piastri vlak achter hem.

Een spannend moment voor de Mercedes-fans kwam in ronde 6. Russell viel Antonelli aan voor de leiding en voltooide zijn aanval, maar de Italiaan raakte zwaar geblokkeerd in de laatste chicane bij bocht 13 en 14. Hij moest naar de zijkant van de baan om te voorkomen dat hij de baan zou verlaten. Antonelli moest de vluchtstrook op en kwam gevaarlijk dicht bij een botsing met zijn Mercedes-teamgenoot. Russell kwam aan de leiding na de dramatische woordenwisseling.

De race mondde vervolgens uit in een strijd vooraan tussen de twee Mercedes-coureurs. George Russell en Andrea Kimi Antonelli wisselden verschillende keren van leiding terwijl de jonge Italiaan zijn teamgenoot onder grote druk bleef zetten.

In ronde 9 passeerde Max Verstappen Lewis Hamilton voor de derde plaats in bocht 1, nadat Hamilton over de radio melding had gemaakt van vermogensverlies. Hamilton bleef er echter dicht achter en bleef vechten voor de podiumplaatsen.

Ondertussen begon Lando Norris zich te herstellen van McLaren's vroege bandengok. In ronde 12 vocht hij zich terug in de punten nadat hij achtereenvolgens Ollie Bearman en Pierre Gasly had ingehaald.

De strijd tussen het Mercedes-paar werd intenser naarmate de race vorderde. Russell maakte in ronde 12 een fout bij de haarspeldbocht, waardoor Antonelli op het rechte stuk door kon, maar de Brit vocht zich meteen terug en nam de leiding terug bij de laatste chicane. Een paar ronden later blokkeerde Russell opnieuw in bocht 10, waardoor Antonelli weer een kans kreeg om aan te vallen. De Italiaan kwam langszij aan de buitenkant, maar Russell hield stand in een spannend wiel-aan-wielgevecht.

Ook elders was er drama. Oscar Piastri kwam in botsing met Alex Albon bij de hairpin van bocht 10, waardoor de Williams-coureur uit de race werd gehaald en de gele vlaggen werden getoond. Piastri kreeg later een straf van 10 seconden voor het incident. Norris had nog meer problemen toen hij in ronde 16 terugkeerde naar de pits met een betrouwbaarheidsprobleem. Hoewel McLaren erin slaagde om hem snel terug naar buiten te sturen, viel hij terug naar de 14e plaats en werd hij uiteindelijk gelapt.

Vooraan bleef de strijd tussen de Mercedessen heen en weer gaan. Antonelli pakte de leiding in ronde 22 nadat Russell werd opgehouden toen hij Valtteri Bottas inhaalde. De tiener verdedigde daarna sterk, maar in ronde 25 volgde een nieuw dramatisch moment. Russell kwam weer op voorsprong nadat Antonelli diep was doorgereden in bocht 10, maar de Italiaan sneed af bij de laatste chicane en heroverde de positie. Mercedes beval Antonelli onmiddellijk om de plaats terug te geven, maar hij trok de beslissing in twijfel via de teamradio nadat hij had beweerd dat Russell hem wijd had geduwd.

Verderop in het veld kwam er een vroegtijdig einde aan Fernando Alonso's indrukwekkende herstelactie toen de Aston Martin-coureur zich terugtrok en in ronde 27 terugkeerde naar de garage nadat hij bij de start een aantal plaatsen had gewonnen.

Het gevecht tussen de Mercedes-teamgenoten kwam in ronde 30 plotseling tot een einde toen George Russell bij de chicane van Turn 8/9 van de baan ging met rook uit zijn auto. De Brit klom meteen naar buiten en zag er woedend uit. Later bevestigden de beelden dat de power unit van de Mercedes het had begeven. Er werd een Virtual Safety Car ingezet, waardoor een groot deel van het veld pitstops kon maken zonder al te veel tijd te verliezen.

De terugtrekking van Russell veranderde de race vooraan volledig. Antonelli erfde de leiding voor Max Verstappen, terwijl Lewis Hamilton derde bleef, hoewel hij al enkele seconden achter lag op het leidende duo.

De race bleef hectisch achter hen. Charles Leclerc probeerde Isack Hadjar meerdere ronden te passeren in de strijd om de vierde plaats, waarbij de Ferrari-coureur ongelukkig was met Hadjar's verdedigende bewegingen op de rechte stukken. Hun strijd eindigde uiteindelijk in ronde 39 toen Leclerc een veel sterkere run kreeg op het rechte stuk achteraan en de zet voltooide voor bocht 13. Het verdedigen van Hadjar werd later onderzocht omdat hij meer dan één keer van richting veranderde.

De moeilijke middag voor McLaren werd nog slechter. Norris was even terug in de punten nadat hij tijdens de eerdere VSC-periode uit de baan was gebleven en Pierre Gasly had ingehaald voor de achtste plaats. In ronde 40 kwam er echter een einde aan zijn race toen hij in bocht 10 rechtdoor ging met wat klonk als een probleem met de versnellingsbak. Het betekende het einde van een ellendige race voor de regerend wereldkampioen en het McLaren-team.

Een paar ronden later was er meer liefdesverdriet voor Sergio Perez. De Red Bull-coureur kreeg te maken met een defecte draagarm rechtsvoor toen hij de pitstraat inreed en moest de race staken.

In ronde 46 volgde nog een korte VSC-periode nadat er brokstukken waren gesignaleerd bij de laatste chicane. Rond dezelfde tijd bevestigde Aston Martin dat Fernando Alonso's eerdere uitval was veroorzaakt door een probleem met de stoel in zijn AMR26, waardoor er een einde kwam aan wat was begonnen als een veelbelovende herstelrit voor de Spanjaard.

Toen de race de slotfase inging, werd het gevecht om de tweede plaats de belangrijkste focus achter Antonelli, die comfortabel aan de leiding bleef na de uitvalbeurt van Russell.

Max Verstappen behield een groot deel van de laatste ronden de tweede plaats, maar Lewis Hamilton dichtte gestaag het gat in zijn Ferrari. Verstappen klaagde in ronde 51 over de radio dat zijn medium banden aan het afkoelen waren en Hamilton begon al snel tijd te winnen van de Red Bull-coureur voor hem.

Er was nog een nerveus moment voor Charles Leclerc tijdens een VSC-periode in ronde 54 toen hij bij het uitkomen van bocht 14 bijna de auto verloor. De Ferrari-coureur ving net op tijd een grote schuiver op en voorkwam dat hij spinde. In dezelfde periode gingen Isack Hadjar en Oscar Piastri allebei naar de pits om een straf uit te zitten, hoewel Hadjar nog steeds comfortabel op de vijfde plaats bleef.

Vooraan bleef Hamilton Verstappen aanvallen. De zevenvoudig wereldkampioen probeerde voor het eerst in bocht 1 in ronde 56, maar Verstappen verdedigde stevig. Hamilton klaagde later over de teamradio dat hij meer vermogen nodig had om de inhaalactie te voltooien.

De doorbraak kwam uiteindelijk in ronde 62. Hamilton kwam sterk weg uit de haarspeldbocht in Turn 10 en bleef in de laatste sector dichtbij voordat hij een briljante inhaalactie maakte langs de buitenkant van Verstappen en de tweede plaats pakte. Het was een van de beste inhaalacties van de race en zorgde meteen voor een spannende finish.

Hadjar beleefde een moeilijke middag toen hij in ronde 63 een stop/go-straf kreeg voor een gele vlag-overtreding. Ondanks de straf wist hij toch de vijfde plaats te behouden, omdat Franco Colapinto te ver achter hem zat om hem uit te dagen.

In de laatste ronden bleef Verstappen vlak achter Hamilton en bleef hij tot aan de finishvlag binnen DRS-bereik. De Red Bull-coureur bleef druk uitoefenen op de Ferrari, maar Hamilton verdedigde sterk en hield de tweede plaats vast tot aan de finish.

Vooraan reed Antonelli een prachtige rit en pakte de overwinning in de Canadese Grand Prix.

Charles Leclerc werd vierde in de tweede Ferrari na een eenzame tweede helft van de race, terwijl Isack Hadjar een indrukwekkende vijfde plaats pakte ondanks een late straf. Franco Colapinto verzekerde zich van de zesde plaats voor Alpine, voor Liam Lawson op de zevende plaats voor Racing Bulls, maar de Kiwi wordt na de race nog onderzocht. Pierre Gasly voegde meer punten toe voor Alpine als achtste, terwijl Carlos Sainz negende werd voor Williams. Oliver Bearman maakte de top 10 compleet na opnieuw een sterk herstel voor Haas.

2026 F1 GP van Canada volledige resultaten: