KTM en Pedro Acosta lijken af te stevenen op een moeilijke scheiding, ook al was hun verhaal samen ooit vol hoop. Acosta groeide op in het academiesysteem van KTM, won de Moto3-titel in 2021 en de Moto2-titel in 2023 en kwam naar de MotoGP als de rijder waar de fabriek zijn toekomst omheen wilde bouwen. Zijn contract loopt volgend jaar af, net als dat van vele anderen in de paddock.

Gedurende het seizoen is Acosta open geweest over zijn frustratie met de RC16. Hij heeft gezegd dat de motor hem niet altijd in staat stelt om zijn volledige snelheid te tonen, vooral tegen Ducati, dat momenteel de standaard zet in de MotoGP. Hij wil een machine die elk weekend voor de overwinning kan strijden, niet alleen op bepaalde circuits.

De problemen van KTM zijn niet alleen van technische aard. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren onder zware financiële druk gestaan. Het bedrijf is in andere handen overgegaan en lange leiders zijn opzij gestapt. Nu er een nieuwe koers wordt uitgestippeld en er bezuinigingsdiscussies plaatsvinden, is het onduidelijk hoeveel steun het MotoGP-project in de toekomst zal krijgen.

Voor jonge rijders als Acosta, die al wordt gezien als een toekomstig kampioen, is deze onzekerheid een grote zorg. Eerder dit jaar leek hij boos en klaar om te vertrekken. Maar toen KTM duidelijk maakte dat hij zijn contract moest afmaken, veranderde hij zijn aanpak en concentreerde hij zich op het rijden op zijn best.

Die beslissing wierp zijn vruchten af. Acosta scoorde verschillende punten, vermeed fouten en eindigde het jaar als een van de sterkste rijders op de grid. Hij eindigde ruim voor zijn fabrieksteamgenoot, wat bewijst dat er geen twijfel bestaat over zijn talent. Teams uit de hele paddock hebben gemerkt dat hij blijft schitteren, zelfs zonder de beste motor.

KTM heeft geprobeerd om hem veel respect en genegenheid te tonen. Hun racebazen hebben publiekelijk gezegd hoe graag ze willen dat hij blijft. Ze weten dat hem verliezen een enorme klap zou zijn voor hun langetermijnplannen.

Acosta is echter op dit punt in zijn carrière dat hij aan kampioenschappen moet denken. Men denkt dat Ducati zijn eerste keuze is als er een stoeltje vrijkomt. Zijn toekomst kan afhangen van wat de topcoureurs bij Ducati nu gaan doen.

Op dit moment voelt de relatie tussen Acosta en KTM aan als een relatie waarin beide partijen bij elkaar proberen te blijven, maar allebei weten dat er een breuk aan zit te komen. Als ze uit elkaar gaan, is het waarschijnlijk KTM die de pijn het meest zal voelen, omdat zij de ster hebben helpen opbouwen die iedereen nu wil hebben.