Lewis Hamilton startte vanaf een teleurstellende 12e plaats op de grid en profiteerde optimaal van de virtuele Safety Car door vroeg te pitten, waardoor hij in de top 10 terechtkwam. Eenmaal op de medium banden toonde hij een indrukwekkende snelheid en haalde al snel zijn teamgenoot Charles Leclerc in, die op de zevende plaats reed.

Op dat moment had Hamilton duidelijk het gevoel dat hij sneller was en begon hij over de radio vragen te stellen aan het team: "Hoe ver liggen de mensen voor op Charles? Ik verbrand gewoon mijn banden achter hem," zei hij. Zijn engineer antwoordde: "Antonelli ligt 6 seconden voor op Charles."

Toen Hamilton vroeg: "Dus je wilt dat ik hier de hele race blijf zitten?" kreeg hij te horen: "Ik kom bij je terug." Ferrari vertelde hem dat hij zijn positie moest behouden en gebruik moest maken van Leclerc's DRS, wat niet goed viel bij de Brit: "Dit is geen goed teamwork. Dat is alles wat ik ga zeggen!", antwoordde hij.

Het heen-en-weer gepraat ging een aantal ronden door. Hamilton herinnerde het team eraan: "In China ging ik aan de kant toen jullie een andere strategie hadden!" Uiteindelijk gaf Ferrari het bevel om te wisselen. Hamilton reageerde sarcastisch: "Ah! Neem een theepauze als je toch bezig bent! Kom op!"

Nadat hij Leclerc eindelijk voorbij was, probeerde Hamilton het gat naar Antonelli voor hem te dichten, maar toen waren zijn banden al versleten: "Nu heb ik al mijn banden gebruikt!" zei hij.

Ondanks dat hij pushte, bleef Leclerc dicht achter hem en Ferrari besloot later om de posities weer om te draaien. Hamilton was niet blij: "Dus jullie denken dat ik niet kan inhalen of wat?" vroeg hij. "Ja," kwam het korte antwoord. Het team vertelde het eerder aan Leclerc dan aan Hamilton en het bericht kwam te laat, waardoor de ruil pas in de volgende ronde plaatsvond.

Tegen het einde kwam Hamilton onder druk te staan van Carlos Sainz. "Sainz 1,4 achter," zei het team. Hamilton antwoordde: "Wil je dat ik hem ook voorbij laat?" Sainz waagde een poging in de laatste ronde en maakte contact, maar Hamilton wist stand te houden en finishte als achtste.

Na de race zei Hamilton dat de radioberichten niet zo slecht waren als ze klonken, maar de hele situatie liet zien hoe lastig het dit seizoen wordt in de Ferrari-garage.

"Ik verloor veel tijd achter Charles en op dat moment had ik zeker zoiets van, kom op laten we heel snel een beknopte beslissing nemen, laten we geen tijd verspillen", vertelde hij aan Sky Sports F1.

"Ik weet zeker dat mensen bepaalde opmerkingen niet leuk vonden, maar je moet begrijpen dat het frustrerend was, mensen zeggen veel ergere dingen dan wat ik zeg. Het was meer sarcastisch dan wat dan ook en ik ben nu niet gefrustreerd. We zullen intern werken, we zullen discussies hebben en we zullen blijven pushen."

Hij voegde eraan toe: "Laten we er niet emotioneel over worden. We zijn hier om te racen, we zijn niet waar we willen zijn."