Maverick Viñales neemt dit weekend niet deel aan de race in Portimão. De Tech3-coureur is nog herstellende van een schouderblessure en zal de extra tijd gebruiken om weer helemaal fit te worden voor de laatste ronde in Valencia.

Tech3-teammanager Nicolas Goyon legde in een KTM-persbericht uit dat de beslissing samen met KTM is genomen om Viñales nog een week rust te gunnen.
"Portimão is een zeer veeleisend circuit," zei Goyon. "We willen dat Maverick in de best mogelijke vorm is voor Valencia, waar ook de belangrijke post-race test zal plaatsvinden."

Zoals bevestigd door MotoGP.com zal Pol Espargaró opnieuw invallen als vervanger van Viñales. Dit wordt Espargaró's vijfde race als vervangend coureur voor Tech3. De Spaanse coureur viel al verschillende keren in sinds Viñales eerder dit seizoen zijn schouder blesseerde op de Sachsenring, waardoor een operatie aan zijn gewrichtsbanden nodig was.

In een gesprek met MotoGP.com zei Espargaró dat zijn terugkeer naar Portimão een persoonlijke betekenis heeft. De laatste keer dat hij daar racete, in 2023, kwam hij zwaar ten val. "Eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat ik Maverick weer zou vervangen", zei hij. "Maar ik begrijp volledig dat het de juiste keuze is om hem goed te laten herstellen. Dat is het belangrijkste voor het KTM-project."

Espargaró voegde er in hetzelfde interview aan toe dat het helpen van het team deel uitmaakt van zijn rol als testrijder. "We hebben vorige week in Jerez gewerkt, dus ik hoop dat we nuttige informatie kunnen blijven verzamelen om onze motor te verbeteren", zei hij. "Portimão is een speciale plek voor mij. De laatste keer dat ik hier was, ging het niet zo goed, dus dit weekend is een beetje een persoonlijke uitdaging. Ik kijk er echt naar uit."

Volgens de Tech3- en KTM-teams zal Viñales naar verwachting zijn rentree maken tijdens de seizoensfinale in Valencia, waar hij ook zal deelnemen aan de officiële MotoGP-test na de race.