Maverick Viñales nie weźmie udziału w weekendowym wyścigu w Portimão. Zawodnik Tech3 wciąż dochodzi do siebie po kontuzji barku i wykorzysta dodatkowy czas na powrót do pełnej sprawności przed ostatnią rundą w Walencji.

Menedżer zespołu Tech3 Nicolas Goyon wyjaśnił w komunikacie prasowym KTM, że decyzja została podjęta wspólnie z KTM, aby dać Viñalesowi kolejny tydzień odpoczynku.
"Portimão to bardzo wymagający tor" - powiedział Goyon. "Chcemy, aby Maverick był w jak najlepszej formie na Walencję, która obejmie również ważny test po wyścigu".

Jak potwierdza MotoGP.com, Pol Espargaró po raz kolejny zastąpi Viñalesa. Będzie to piąty wyścig Espargaró w roli zastępcy zawodnika Tech3. Hiszpan już kilkakrotnie zastępował Viñalesa, który doznał kontuzji barku na torze Sachsenring na początku sezonu, co wymagało operacji więzadeł.

W rozmowie z MotoGP.com Espargaró powiedział, że powrót do Portimão ma osobiste znaczenie. Ostatnim razem, gdy ścigał się tam w 2023 roku, miał poważny wypadek. "Szczerze mówiąc, nie spodziewałem się, że ponownie zastąpię Mavericka" - powiedział. "Ale całkowicie rozumiem, że to właściwy wybór, aby pozwolić mu odpowiednio wyzdrowieć. To najważniejsza rzecz dla projektu KTM".

Espargaró dodał w tym samym wywiadzie, że pomoc zespołowi jest częścią jego roli jako zawodnika testowego. "Pracowaliśmy w Jerez w zeszłym tygodniu, więc mam nadzieję, że będziemy mogli nadal zbierać przydatne informacje, aby ulepszyć nasz motocykl" - powiedział. "Portimão to dla mnie szczególne miejsce. Ostatnim razem nie poszło mi najlepiej, więc ten weekend jest dla mnie osobistym wyzwaniem. Naprawdę nie mogę się go doczekać".

Według zespołów Tech3 i KTM, Viñales ma powrócić na finał sezonu w Walencji, gdzie weźmie również udział w oficjalnym teście po wyścigu MotoGP.