Maverick Viñales ne participera pas à la course de ce week-end à Portimão. Le pilote Tech3 se remet toujours d'une blessure à l'épaule et profitera de ce temps supplémentaire pour retrouver sa pleine forme avant la dernière manche à Valence.

Nicolas Goyon, team manager de Tech3, a expliqué dans un communiqué de presse de KTM que la décision a été prise en accord avec KTM pour permettre à Viñales de bénéficier d'une semaine de repos supplémentaire.
"Portimão est un circuit très exigeant, a déclaré Goyon, et nous voulons que Maverick soit dans la meilleure forme possible pour Valence, qui comprendra également l'important test d'après-course.

Comme l'a confirmé MotoGP.com, Pol Espargaró remplacera une nouvelle fois Viñales. Il s'agira de la cinquième course d'Espargaró en tant que pilote remplaçant pour Tech3. Le pilote espagnol a déjà remplacé Viñales à plusieurs reprises depuis qu'il s'est blessé à l'épaule au Sachsenring en début de saison, ce qui a nécessité une intervention chirurgicale au niveau des ligaments.

S'adressant à MotoGP.com, Espargaró a déclaré que son retour à Portimão avait une signification personnelle. La dernière fois qu'il y a couru, en 2023, il a été victime d'une grave chute. Honnêtement, je ne m'attendais pas à remplacer Maverick à nouveau", a-t-il déclaré, "mais je comprends parfaitement que c'est le bon choix pour lui permettre de se rétablir correctement. C'est la chose la plus importante pour le projet KTM".

Espargaró a ajouté dans la même interview qu'aider l'équipe fait partie de son rôle de pilote d'essai. "Nous avons travaillé à Jerez la semaine dernière, alors j'espère que nous pourrons continuer à collecter des informations utiles pour améliorer notre moto", a-t-il déclaré. "Portimão est un endroit spécial pour moi. Les choses ne se sont pas bien passées la dernière fois que je suis venu, alors ce week-end est un peu un défi personnel. J'ai vraiment hâte d'y être."

Selon les équipes Tech3 et KTM, Viñales devrait faire son retour lors de la finale de la saison à Valence, où il participera également aux tests officiels d'après-course du MotoGP.