De Grand Prix van Las Vegas is een van de nieuwste Formule 1-evenementen. Het staat sinds 2023 op de kalender met een nieuwe lay-out die door het hart van de stad loopt, inclusief een lang vlak gedeelte langs de beroemde Strip. Hoewel deze versie van de race nieuw is, heeft Las Vegas een korte en ongebruikelijke geschiedenis in de Formule 1. De stad was eerder gastheer van de Caesars Prix. De stad organiseerde eerder de Grand Prix van Caesars Palace in 1981 en 1982, op een parkeerplaats van een hotel.

De moderne lay-out ziet er indrukwekkend uit, maar tijdens de trainingen bleek het oppervlak extreem glad. De coureurs hadden moeite om grip te vinden op het nieuw gebouwde circuit en de omstandigheden werden nog moeilijker toen het tussen de sessies door licht regende. Haas rookie Oliver Bearman was een van de coureurs die het moeilijk had op het circuit.

Hij eindigde de eerste training als zestiende en de tweede als zeventiende. Hij legde aan Sky Sports F1 uit dat de lage grip zijn eerste ronden verrassend moeilijk maakte: "Eerlijk gezegd, die eerste paar ronden die ik reed in FP1, het is natuurlijk een nieuw circuit voor mij, ik was geschokt door hoe weinig grip er was. Het is schetsmatig daar. Ik weet niet eens hoe ik het lage gripniveau moet beschrijven dat we ervoeren, maar dat betekent weer dat de evo ongelooflijk hoog is."

De evolutie van het circuit speelde een grote rol in zijn tijd. Naarmate er meer auto's reden, verbeterde het oppervlak snel. Volgens Bearman veranderde het verschil in prestaties daardoor binnen een paar minuten: "We waren vrij vroeg op de zachte band. Het lukte me niet om een ronde op de zachte band te rijden, maar dat betekende dat ik in een goede positie zat toen ik de box in ging en tegen de tijd dat ik weer naar buiten ging, was ik ineens vijf of zes tienden verder van voren."

Regen, verkeer en verschillende onderbrekingen maakten de uitdaging nog groter: "Het was een lastige sessie met de regen, het verkeer en de onderbrekingen, maar ik denk dat we veel geleerd hebben. Het circuit is nieuw voor me dus ik ben ook mijn ritme aan het vinden, dus ik ben enthousiast voor morgen."

Op de vraag hoe Las Vegas zich verhoudt tot andere moderne stratencircuits zoals Jeddah en Baku, was Bearman heel duidelijk: "Dit is het minst leuke stratencircuit waar ik heb gereden. Normaal gesproken zijn ze echt heel leuk en geweldig. Deze heeft echt heel weinig grip, wat geen geweldige combinatie is als je de muren heel dichtbij hebt. Het is ongelooflijk snel, wat gevaarlijk is."

Hij merkte op dat één deel van de ervaring nog steeds speciaal aanvoelde: "Het circuit zelf, het is cool om over de Strip in Las Vegas te racen, maar afgezien daarvan is er niet veel goeds."