Damon Hill uznał za "niedorzeczne", że Valtteri Bottas rozpocznie swoją karierę w zespole Cadillac od startu w Melbourne, mimo że incydent, który spowodował karę, miał miejsce ponad rok wcześniej.

Bottas, który powróci do pełnoetatowych wyścigów w 2026 roku z nowym zespołem Cadillac F1 Team, otrzymał karę pięciu miejsc na starcie podczas Grand Prix Abu Zabi w 2024 roku po kolizji z Kevinem Magnussenem podczas jazdy dla Saubera. Ponieważ nie startował w sezonie 2025, sankcja nigdy nie została nałożona. W rezultacie Bottas ma otrzymać karę podczas rundy otwierającej sezon 2026, Grand Prix Australii.

Hill ostro zareagował w mediach społecznościowych. Publikując na Instagram Stories, były kierowca Williamsa podsumował swój pogląd w dwóch słowach: "Jakie to niedorzeczne".

Sytuacja ta ma miejsce pomimo zmian regulacyjnych wprowadzonych przez FIA przed sezonem 2026. Zgodnie ze zaktualizowanym regulaminem sportowym, kary, które nie zostaną odbyte w ciągu 12 miesięcy, będą teraz usuwane z rekordu kierowcy. Sankcja Bottasa została jednak nałożona przed zmianą przepisów, co oznacza, że nie można jej zastosować z mocą wsteczną.

Rzecznik FIA wyjaśnił wcześniej, że nie ma mechanizmu wymazania kary Bottasa zgodnie ze starymi zasadami, dodając, że zmiana została wprowadzona specjalnie w celu zapobiegania podobnym przypadkom w przyszłości.

Bottas, który spędził 2025 rok jako kierowca rezerwowy w Mercedesie, powraca do stawki wraz z Sergio Perezem, a Meksykanin ukończył już pierwszą jazdę Cadillaca na torze podczas shakedownu na Silverstone.

Wymuszony spadek Fina na starcie będzie szczególnie frustrujący, biorąc pod uwagę jego bogatą historię w Melbourne. Bottas wygrał Grand Prix Australii w 2019 roku, dominując w wyścigu na torze Albert Park.