Kierowcy zespołu z Woking, Lando Norris i Oscar Piastri, zajmują obecnie pierwsze i drugie miejsce w mistrzostwach, a dzieli ich zaledwie jeden punkt i pięć wyścigów do końca. Pomimo tak zaciętej walki wewnątrz zespołu, McLaren stoi przed większym wyzwaniem ze strony Verstappena. Kierowca Red Bulla od sierpniowego Grand Prix Holandii systematycznie zmniejsza dystans do lidera mistrzostw i ma już tylko 36 punktów, co oznacza spadek z ponad 100 punktów na początku sezonu.

"Jeśli Max zostanie mistrzem na koniec roku, ważne jest, abyśmy mogli powiedzieć, że daliśmy z siebie wszystko i zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy, zgodnie ze sposobem, w jaki się ścigamy" - powiedział szef zespołu Andrea Stella w podcaście Beyond the Grid.

Dyrektor generalny McLarena, Zak Brown, powtórzył to zdanie, podkreślając, że zespół pozostanie uczciwy wobec obu kierowców, niezależnie od sytuacji. "Uścisnąłbym mu dłoń i powiedział 'dobra robota', jeśli Max wygra w tym roku" - powiedział. Brown podkreślił, że zespół chce uniknąć błędów z 2007 roku, kiedy rywalizacja między Lewisem Hamiltonem i Fernando Alonso w McLarenie pozwoliła Kimiemu Raikkonenowi zdobyć tytuł.

"Chcę się upewnić, że jeśli nie wygramy, to on nas pokona, a nie my sami siebie. To ważne" - powiedział. "Gramy w ataku, nie w obronie. Wolałbym, abyśmy zrobili wszystko, co w naszej mocy, a nasi kierowcy zremisowali w punktach, a drugi facet pokonał nas o jeden, niż grać faworyta".

W tym sezonie McLaren w większości przypadków pozwalał swoim kierowcom na swobodną jazdę. Było jednak kilka momentów napięcia. Na Monzy Piastri został poproszony o oddanie pozycji Norrisowi po powolnym pit stopie, a w Singapurze bliskie wyprzedzenie Norrisa doprowadziło do drobnego kontaktu, co zaowocowało wewnętrznymi działaniami zespołu w celu przywrócenia uczciwości. Obaj kierowcy potwierdzili, że rozumieją i szanują zasady zespołu.

Stella porównała relacje między Norrisem i Piastrim do relacji między dwoma synami: "Kiedy masz dwóch synów i ktoś mówi: "Który z nich jest twoim lepszym synem?" Tak, ale to są moi dwaj synowie! Jak można powiedzieć, który z nich jest tym lepszym?" - powiedział. "Czuję się bardzo wdzięczny obu, uczciwie".

Mając obu kierowców na długoterminowych kontraktach, McLaren widzi jeden z najbardziej stabilnych składów w Formule 1. Zespół uważa, że utrzymanie obu kierowców w prawdziwej rywalizacji daje najlepszą szansę na zdobycie zarówno mistrzostwa kierowców, jak i konstruktorów, nawet jeśli Verstappen nadal będzie stanowił silne wyzwanie.