Die Fahrer des in Woking ansässigen Teams, Lando Norris und Oscar Piastri, liegen derzeit auf den Plätzen eins und zwei in der Meisterschaft, wobei sie nur ein einziger Punkt trennt und noch fünf Rennen zu fahren sind. Trotz dieses engen Kampfes innerhalb des Teams sieht sich McLaren mit einer größeren Herausforderung durch Verstappen konfrontiert. Der Red-Bull-Pilot hat den Rückstand seit dem Großen Preis der Niederlande im August stetig verringert und liegt nun nur noch 36 Punkte hinter der Meisterschaftsführung, nachdem er zu Beginn der Saison noch über 100 Punkte hatte.

"Wenn Max am Ende des Jahres für uns der Champion ist, ist das Wichtigste, dass wir sagen können, dass wir unser Bestes getan haben, und zwar so, wie wir Rennen fahren", sagte Teamchef Andrea Stella dem Podcast Beyond the Grid.

McLaren-CEO Zak Brown schloss sich dieser Meinung an und betonte, dass das Team beiden Fahrern gegenüber fair bleiben werde, egal in welcher Situation: "Ich würde ihm die Hand schütteln und sagen: 'Gut gemacht', wenn Max dieses Jahr gewinnt", sagte er. Brown betonte, dass das Team die Fehler von 2007 vermeiden wolle, als eine Rivalität zwischen Lewis Hamilton und Fernando Alonso bei McLaren Kimi Räikkönen den Titel bescherte.

"Ich möchte sicherstellen, dass wir uns nicht selbst schlagen, wenn wir nicht gewinnen, sondern er uns schlägt. Das ist wichtig", sagte er, "wir spielen Offensive, nicht Defensive. Mir ist es lieber, dass wir unser Bestes geben und unsere Fahrer punktgleich sind und der andere uns um einen Punkt schlägt, als dass wir den Favoriten spielen."

In dieser Saison hat McLaren seinen Fahrern meist freie Fahrt gelassen. Dennoch gab es ein paar Momente der Spannung. In Monza wurde Piastri nach einem langsamen Boxenstopp aufgefordert, seine Position an Norris zurückzugeben, und in Singapur führte ein knappes Überholmanöver von Norris zu einer leichten Berührung, die zu teaminternen Maßnahmen zur Wiederherstellung der Fairness führte. Beide Fahrer haben bestätigt, dass sie die Teamregeln verstehen und respektieren.

Stella verglich die Beziehung zwischen Norris und Piastri mit der zweier Söhne: "Wenn man zwei Söhne hat und jemand fragt: 'Welcher ist dein Lieblingssohn?' Ja, aber es sind meine beiden Söhne! Wie kann man sagen, welcher der bevorzugte ist?", sagte er: "Ich fühle mich beiden gegenüber sehr dankbar, um ehrlich zu sein."

Mit den beiden Fahrern mit langfristigen Verträgen verfügt McLaren über eine der stabilsten Formationen in der Formel 1. Das Team ist davon überzeugt, dass es mit beiden Fahrern die besten Chancen hat, sowohl die Fahrer- als auch die Konstrukteursmeisterschaft zu gewinnen, selbst wenn Verstappen weiterhin eine starke Herausforderung darstellt.