MotoGP ogłosiło odważny i ekscytujący nowy kierunek dla przyszłości wyścigów motocyklowych, ponieważ sport planuje w pełni przejść na 100% paliwa niekopalne we wszystkich klasach począwszy od sezonu 2027. Decyzja ta stanowi znaczący krok naprzód w zaangażowaniu sportu w zrównoważony rozwój i zmniejszenie jego wpływu na środowisko. Zmiana będzie dotyczyć każdej kategorii w Mistrzostwach Świata MotoGP, w tym Moto2 i Moto3.

Decyzja ta została podjęta po kilku spotkaniach zorganizowanych przez Komisję Grand Prix, która jest odpowiedzialna za nadzorowanie zasad i rozwoju tego sportu. W skład komisji wchodzą jedne z najbardziej wpływowych postaci w wyścigach motocyklowych, takie jak prezydent FIM Jorge Viegas, dyrektor generalny Dorna Sports Carmelo Ezpeleta i prezes IRTA Mike Webb. Po miesiącach dyskusji i planowania komisja zgodziła się, że nadszedł czas, aby zrobić duży krok w kierunku bardziej ekologicznej przyszłości sportu.

Obecnie większość paliw używanych w MotoGP jest nadal oparta na paliwach kopalnych, co oznacza, że są one wytwarzane z podziemnych rezerw ropy naftowej, które powstały miliony lat temu. Te paliwa kopalne w znacznym stopniu przyczyniają się do emisji dwutlenku węgla i globalnego ocieplenia, ponieważ podczas spalania uwalniają dwutlenek węgla, który przez wieki był uwięziony pod ziemią. Powoduje to dodanie nowego CO₂ do atmosfery, co jest jedną z głównych przyczyn zmian klimatycznych.

Paliwa niekopalne są natomiast wytwarzane ze źródeł odnawialnych. Zgodnie z nowymi przepisami MotoGP dozwolone będą dwa główne rodzaje paliw: biopaliwa i e-paliwa. Biopaliwa są produkowane z materiałów organicznych, takich jak rośliny uprawne, odpady rolnicze, a nawet algi. Źródła te pochłaniają dwutlenek węgla podczas wzrostu, a gdy są wykorzystywane jako paliwo, uwalniają mniej więcej taką samą ilość CO₂ z powrotem do powietrza. Oznacza to, że nie zwiększają one ogólnego poziomu dwutlenku węgla w atmosferze. Z drugiej strony, e-paliwa to paliwa syntetyczne tworzone poprzez wychwytywanie dwutlenku węgla bezpośrednio z powietrza i łączenie go z wodorem, zwykle przy pomocy odnawialnych źródeł energii, takich jak energia wiatrowa lub słoneczna. Rezultatem jest czyste paliwo, które jest nie tylko neutralne pod względem emisji dwutlenku węgla, ale także nie opiera się na ograniczonych zasobach, takich jak ropa naftowa.

Aby upewnić się, że paliwa używane od 2027 roku są rzeczywiście pochodzenia niekopalnego, MotoGP wprowadzi test Carbon-14, znany również jako test C14. Ta naukowa metoda jest niezawodnym sposobem na określenie, czy substancja jest oparta na paliwach kopalnych, czy też pochodzi z nowszych źródeł organicznych. Węgiel-14 jest naturalnie występującym izotopem węgla, który występuje we wszystkich żywych organizmach. Z biegiem czasu C14 powoli się rozpada. W paliwach kopalnych, które mają miliony lat, C14 całkowicie zniknął, co oznacza, że żaden nie pozostał. W przeciwieństwie do tego, paliwa wykonane z nowoczesnych materiałów, takich jak rośliny lub CO₂ wychwycony z powietrza, nadal zawierają węgiel-14 w ilościach podobnych do tego, co znajduje się w dzisiejszej atmosferze.

Test C14 polega na pomiarze proporcji węgla-14 w próbce paliwa i porównaniu go ze standardowym poziomem występującym w atmosferze. Jeśli poziomy są zbliżone (z niewielkim dopuszczalnym marginesem), paliwo jest potwierdzone jako niekopalne. Metoda ta zapewnia naukowy i niezawodny sposób weryfikacji, czy paliwa stosowane w wyścigach spełniają nowe normy środowiskowe i nie pochodzą ze starożytnych źródeł kopalnych.

Nie jest to pierwszy krok MotoGP w kierunku zrównoważonego rozwoju. W 2024 r. mistrzostwa wprowadziły zasadę wymagającą, aby wszystkie paliwa zawierały co najmniej 40% składników niekopalnych. Był to początek przejścia sportu na czystsze źródła energii. Wyniki tej początkowej fazy były pozytywne, a zdobyte doświadczenie pomogło ukształtować kolejny etap planu.

Wciąż jednak pozostaje wiele do zrobienia przed pełną zmianą w 2027 roku. Dostawcy paliw, zespoły i inżynierowie będą musieli opracować i przetestować nowe mieszanki paliwowe, które nie tylko spełnią surowe wymagania dotyczące paliw niekopalnych, ale także zapewnią wysokie osiągi wymagane na najwyższym poziomie wyścigów motocyklowych. Oczekuje się, że to wyzwanie będzie napędzać innowacje w branży paliwowej i może prowadzić do nowych rozwiązań, które przyniosą korzyści zarówno sportom motorowym, jak i codziennemu transportowi w przyszłości.