Honda napotkała problemy podczas pierwszego testu nowego silnika MotoGP o pojemności 850 cm3. Test odbył się na torze Sepang International Circuit w Malezji, ale ulewny deszcz spowodował poważne zakłócenia.

Zespół testowy Hondy udał się do Sepang na ostatni test w tym roku przed przerwą świąteczną. Głównym celem było zebranie danych na temat nowego silnika, który jest budowany z myślą o przepisach MotoGP na rok 2027. Niestety, przez wszystkie trzy dni testów padał deszcz, co praktycznie uniemożliwiło przeprowadzenie testów.

Zawodnik testowy Takaaki Nakagami jeździł na standardowym motocyklu Hondy wyposażonym w nowy silnik o pojemności 850 cm3. Motocykl korzystał również z prostszego pakietu aerodynamicznego niż obecne motocykle MotoGP. Ta konfiguracja jest bliższa temu, czego Honda spodziewa się użyć w 2027 roku.

Ze względu na pogodę Nakagami jeździł głównie w mokrych warunkach. Był w stanie wypróbować zarówno mokre, jak i suche opony Pirelli, które są opracowywane na rok 2027. Pirelli zastąpi Michelin jako dostawcę opon MotoGP od tego roku. Nakagami przejechał jednak tylko kilka okrążeń na oponach typu slick (suchych), co oznaczało, że Honda nie mogła zebrać przydatnych danych dotyczących suchej nawierzchni.

Test w Sepang był bardzo ważny dla Hondy. Była to ostatnia szansa na skorzystanie ze specjalnych przywilejów testowych, znanych jako koncesje na poziomie D. Honda zdobyła wystarczającą liczbę punktów w sezonie 2025, aby awansować do grupy C, co wiąże się z większymi ograniczeniami.

Od 2026 roku Honda nie będzie już mogła swobodnie testować, kiedy tylko zechce. Każdy zawodnik będzie miał również ścisły limit opon na sezon, a regularni zawodnicy wyścigowi nie będą mogli przeprowadzać prywatnych testów.

Z powodu tych ograniczeń Honda będzie musiała poczekać na oficjalne sesje testowe Pirelli w 2026 roku. Obecnie spodziewane są tylko dwa takie testy. Honda może również być zmuszona do podzielenia czasu testów między motocykl z 2026 roku i przyszły motocykl z 2027 roku.

Honda planuje podzielić tę pracę między dwóch zawodników. Aleix Espargaro skupi się na ulepszaniu obecnego RC213V, podczas gdy Nakagami będzie kontynuował prace nad nowym RC214V na rok 2027. Oczekuje się, że Espargaro dołączy do projektu 2027 w dalszej części sezonu.

Niewielkim plusem dla Hondy jest to, że Nakagamiemu udało się przetestować nowe opony Pirelli na mokrą nawierzchnię. Żaden inny producent nie wypróbował jeszcze tych opon. Inne zespoły testowały opony Pirelli na suchą nawierzchnię na początku tego roku w Misano, a KTM również prywatnie testował swój motocykl 2027 w Jerez.