Honda a rencontré des problèmes lors de son premier test du nouveau moteur 850cc MotoGP. Les essais se sont déroulés sur le circuit international de Sepang en Malaisie, mais de fortes pluies ont provoqué des perturbations importantes.

L'équipe d'essai de Honda s'est rendue à Sepang pour le dernier test de l'année avant les vacances de Noël. L'objectif principal était de collecter des données sur son nouveau moteur, qui est construit pour les règles du MotoGP de 2027. Malheureusement, la pluie s'est abattue sur les trois jours de tests, rendant les essais pratiquement impossibles.

Le pilote d'essai Takaaki Nakagami a piloté une moto Honda standard équipée du nouveau moteur de 850 cm3. La moto utilisait également un ensemble aérodynamique plus simple que les motos MotoGP actuelles. Cette configuration est plus proche de celle que Honda prévoit d'utiliser en 2027.

En raison des conditions météorologiques, Nakagami a surtout roulé sur le mouillé. Il a pu essayer les pneus Pirelli secs et humides, qui sont en cours de développement pour 2027. Pirelli remplacera Michelin en tant que fournisseur de pneus du MotoGP à partir de cette année-là. Cependant, Nakagami n'a effectué que quelques tours en pneus slicks (secs), ce qui signifie que Honda n'a pas pu recueillir de données utiles par temps sec.

Ces essais à Sepang étaient très importants pour Honda. Il s'agissait de la dernière chance d'utiliser ses avantages spéciaux en matière d'essais, connus sous le nom de concessions de niveau D. Honda a gagné suffisamment de points au cours de la saison 2025 pour passer dans le groupe C, ce qui lui impose des limites plus strictes.

À partir de 2026, Honda n'aura plus le droit de tester librement quand elle le souhaite. Chaque pilote devra également respecter une limite stricte de pneus pour la saison, et les pilotes de course réguliers ne seront pas autorisés à effectuer des tests privés.

En raison de ces limites, Honda devra attendre les séances d'essais officielles de Pirelli en 2026. À l'heure actuelle, seuls deux tests de ce type sont prévus. Honda pourrait également devoir répartir son temps de test entre la moto 2026 et la future moto 2027.

Honda prévoit de répartir ce travail entre deux pilotes. Aleix Espargaro se concentrera sur l'amélioration de la RC213V actuelle, tandis que Nakagami poursuivra le développement de la nouvelle RC214V pour 2027. Espargaro devrait rejoindre le projet 2027 plus tard dans la saison.

Un petit point positif pour Honda est que Nakagami a réussi à tester les nouveaux pneus pluie de Pirelli. Aucun autre constructeur n'a encore essayé ces pneus. D'autres équipes ont testé les pneus secs de Pirelli plus tôt cette année à Misano, et KTM a également testé sa moto 2027 en privé à Jerez.