V letošní sezóně MotoGP se Fabio Quartararo stal jediným jezdcem, který dokázal soupeřit s Marcem Marquezem o pole position. Quartararo, který jezdí za tovární tým Yamaha, prokázal během kvalifikačních tréninků pozoruhodnou rychlost a dosud zajel nejrychlejší kolo na čtyřech různých Velkých cenách.

Marc Marquez, který jezdí za Ducati a v současné době vede šampionát, si v této sezoně vyjel pole position sedmkrát a zatím dominuje. Jediným dalším jezdcem, který letos získal pole position, byl Francesco Bagnaia na Velké ceně České republiky.

Navzdory Quartararově působivé kvalifikační bilanci jeho výsledky v závodech neodpovídají slibům. Jeho jediné letošní umístění na stupních vítězů přišlo na Velké ceně Španělska v Jerezu, kde skončil druhý za Marquezem. Tento rozdíl mezi kvalifikační rychlostí a závodními výsledky je pro všechny velmi matoucí.

Při nedávném závodě v Brně se Quartararo kvalifikoval na třetím místě, ale dojel šestý, přičemž za vítězem zaostal o více než 11 sekund. Během závodu ho porazili dva jezdci Ducati, dva jezdci Aprilie a jeden jezdec KTM. Mohl se umístit ještě níže, nebýt Enea Bastianiniho, který havaroval při jízdě na pódiu.

Quartararo se velmi upřímně vyjádřil o problémech, kterým Yamaha čelí ve srovnání se svými konkurenty. Současná Yamaha M1 používá čtyřválcový motor, na rozdíl od svých hlavních konkurentů, kteří všichni používají motory V4. Rozdíl v konstrukci motoru má vliv na celkový výkon motocyklu, zejména na průběh výkonu a ovladatelnost.

"Nejsem inženýr, ale podle toho, co vidím, mají Ducati, KTM a Aprilia odlišnou konstrukci podvozku, přesto mají jednu věc společnou - motor V4," vysvětlil Quartararo v nedávném rozhovoru pro MotoGP.com. "Ve srovnání s těmito motocykly máme stejné slabiny, takže věřím, že motor je tím největším důvodem."

Yamaha na řešení těchto problémů usilovně pracuje. V září 2024 časopis Autosport odhalil, že Yamaha začala vyvíjet nový motor V4, který nahradí jejich současný řadový čtyřválec. Testovací jezdci Augusto Fernandez a Andrea Dovizioso již nový motor testovali na trati. Původně Yamaha plánovala představit nový motor v druhé polovině roku 2025, ale debut byl nyní odložen na rok 2026. Yamaha trvá na tom, že nový motor bude představen pouze v případě, že vykáže jasné zlepšení oproti současnému modelu.

Quartararo již delší dobu tlačí Yamahu k rychlému pokroku. Zároveň však chápe, že zlepšení vyžaduje čas. Proto nadále tlačí na Yamahu, aby zlepšila i současný motocykl, a poukazuje na to, že M1 ztrácí přilnavost, zejména při brzdění a při nájezdu do zatáček.

"Chybí nám přilnavost," řekl Quartararo serveru Crash.net."Výjezd ze zatáček není špatný, ale při brzdění a nájezdu do zatáčky hodně ztrácíme. To nás v závodech velmi poškozuje."

V dubnu 2024 podepsal Quartararo s Yamahou dvouleté prodloužení smlouvy. Dal však jasně najevo, že chce vidět skutečný pokrok, než se týmu zaváže na nejlepší roky. Navzdory své rychlosti v kvalifikacích nevyhrál od roku 2022 žádný závod.

Jeho sezona 2025 byla poznamenána těsnými prohrami a frustrací. V květnu na Silverstonu sice pohodlně vedl, ale jeho Yamahu postihla mechanická závada a donutila ho ze závodu odstoupit. Podobné momenty podtrhují, že samotné pole position nemohou vyhrávat šampionáty.

Quartararo má také problémy s udržením tempa a předjížděním soupeřů během závodů. "Nevím, proč se to děje," řekl po Velké ceně České republiky. "Když jedu sám, dokážu najít svůj rytmus a tlačit se k hranici možností. Ale ve skupině ztrácím přilnavost, výkon, aerodynamiku a celkovou výkonnost."

Quartararo však zůstává ohledně budoucnosti Yamahy nadějný. Výrobce intenzivně investuje do výzkumu a vývoje s cílem uvést nový motor V4 na startovní rošt do roku 2026. Mezitím tým pracuje také na vylepšení současného modelu M1, aby Quartararo získal lepší přilnavost a brzdný výkon.