Jean Todt otevřeně promluvil o jednom z nejčastějších názorů na Michaela Schumachera a zdůraznil, že legendární Němec byl během své kariéry ve Formuli 1 velmi špatně chápán.

Todt, který vedl Ferrari během jedné z nejúspěšnějších ér v historii týmu, se Schumacherem úzce spolupracoval v letech 1996 až 2006. Společně pomohli vybudovat dominantní partnerství, které v letech 2000 až 2004 přineslo pět po sobě jdoucích titulů mistra světa.

Navzdory Schumacherovým mimořádným úspěchům ho mnozí fanoušci a pozorovatelé považovali za chladného nebo arogantního. Todt však říká, že tento obraz nikdy neodrážel člověka, kterého poznal.

"Michael je docela křehký člověk," řekl Todt v podcastu High Performance a vysvětlil, že sedminásobný šampion byl mnohem citlivější, než si mnozí uvědomovali.

Pro ilustraci této stránky jeho povahy Todt vzpomněl na okamžik, kdy se Schumacher již stal mistrem světa. Před začátkem následující sezóny Němec požádal o soukromé testování na okruhu Fiorano.

"Požádal mě, abych mu věnoval půl dne... aby se ujistil, že jsem stále dobrý," prozradil Todt.

Pro bývalého šéfa Ferrari tato žádost ukázala Schumacherovu mentalitu. I po dosažení vrcholu o sobě stále pochyboval a chtěl si své místo znovu zasloužit.

Todt také odmítl dlouholetou nálepku arogance.

"Naprosto," odpověděl na otázku, zda lidé Schumachera neodsuzovali špatně.

Místo toho ho Todt popsal jako "takového plachého, velkorysého chlapíka" a dodal, že jeho rezervovaná osobnost byla zvenčí často mylně považována za aroganci.

Jejich vztah se také v průběhu času výrazně změnil. To, co začalo jako profesionální partnerství, se postupně vyvinulo v blízké osobní pouto a Todt ho popsal jako něco, co se nakonec stalo spíše rodinou než prací.