Jean Todt ha parlato apertamente di una delle percezioni più comuni che circondano Michael Schumacher, insistendo sul fatto che il leggendario tedesco è stato ampiamente frainteso durante la sua carriera in Formula 1.

Todt, che ha guidato la Ferrari durante una delle epoche di maggior successo nella storia della squadra, ha lavorato a stretto contatto con Schumacher dal 1996 al 2006. Insieme, hanno contribuito a costruire una partnership dominante che ha portato a cinque titoli mondiali consecutivi tra il 2000 e il 2004.

Nonostante lo straordinario successo di Schumacher, molti tifosi e osservatori lo consideravano freddo o arrogante. Todt, tuttavia, sostiene che quell'immagine non ha mai rispecchiato la persona che ha conosciuto.

"Michael è un essere umano piuttosto fragile", ha detto Todt nel podcast di High Performance, spiegando che il sette volte campione era molto più sensibile di quanto molti si rendessero conto.

Per illustrare questo lato del suo carattere, Todt ha ricordato un momento in cui Schumacher era già diventato campione del mondo. Prima dell'inizio della stagione successiva, il tedesco chiese di effettuare dei test privati sul circuito di Fiorano.

"Mi chiese di dedicargli mezza giornata... per assicurarsi che fossi ancora in forma", ha rivelato Todt.

Per l'ex boss della Ferrari, questa richiesta dimostra la mentalità di Schumacher. Anche dopo aver raggiunto il vertice, continuava a mettere in discussione se stesso e voleva guadagnarsi di nuovo il posto.

Todt ha anche respinto l'annosa etichetta di arroganza.

"Completamente", ha detto quando gli è stato chiesto se la gente avesse giudicato Schumacher in modo sbagliato.

Todt lo ha invece descritto come "un ragazzo timido e generoso", aggiungendo che la sua personalità riservata veniva spesso scambiata per arroganza dall'esterno.

Anche il loro rapporto è cambiato in modo significativo nel corso del tempo. Quella che era iniziata come una collaborazione professionale si è gradualmente trasformata in uno stretto legame personale, che Todt descrive come qualcosa che alla fine è diventato più simile alla famiglia che al lavoro.