Jean Todt otwarcie wypowiedział się na temat jednej z najczęstszych opinii dotyczących Michaela Schumachera, podkreślając, że legendarny Niemiec był powszechnie źle rozumiany podczas swojej kariery w Formule 1.

Todt, który prowadził Ferrari podczas jednej z najbardziej udanych epok w historii zespołu, ściśle współpracował z Schumacherem w latach 1996-2006. Razem pomogli zbudować dominujące partnerstwo, które zapewniło pięć kolejnych tytułów mistrza świata w latach 2000-2004.

Pomimo niezwykłych sukcesów Schumachera, wielu fanów i obserwatorów postrzegało go jako zimnego i aroganckiego. Todt twierdzi jednak, że ten wizerunek nigdy nie odzwierciedlał osoby, którą poznał.

"Michael jest dość kruchą istotą ludzką" - powiedział Todt w podcaście High Performance, wyjaśniając, że siedmiokrotny mistrz był znacznie bardziej wrażliwy, niż wielu zdawało sobie sprawę.

Aby zilustrować tę stronę jego charakteru, Todt przypomniał chwilę po tym, jak Schumacher został już mistrzem świata. Przed rozpoczęciem kolejnego sezonu Niemiec poprosił o prywatne testy na torze Fiorano.

"Poprosił mnie, abym poświęcił mu pół dnia... aby upewnić się, że nadal jestem dobry" - ujawnił Todt.

Dla byłego szefa Ferrari ta prośba pokazała mentalność Schumachera. Nawet po osiągnięciu szczytu, wciąż kwestionował siebie i chciał ponownie zasłużyć na swoje miejsce.

Todt odrzucił również długoletnią etykietę arogancji.

"Całkowicie" - powiedział, gdy zapytano go, czy ludzie źle ocenili Schumachera.

Zamiast tego Todt opisał go jako "nieśmiałego, hojnego faceta", dodając, że jego powściągliwa osobowość była często mylona z arogancją z zewnątrz.

Z czasem ich relacje również uległy znacznym zmianom. To, co zaczęło się jako profesjonalne partnerstwo, stopniowo przekształciło się w bliską osobistą więź, a Todt opisał ją jako coś, co ostatecznie stało się bardziej jak rodzina niż praca.