Kuala Lumpur je nyní favoritem a s největší pravděpodobností bude hostit oficiální zahájení sezóny MotoGP v roce 2026, přičemž podobná akce byla poprvé vyzkoušena loni v Bangkoku. A i když konečné rozhodnutí ze strany Dorny ještě nepadlo, zdá se, že malajsijská metropole má zatím nejsilnější podporu.

Uvažovalo se však i o dalších místech konání, jako je například Melbourne. Několik praktických otázek však činí jeho volbu obtížnější.

Myšlenka oficiálního zahájení sezóny v roce 2024 v Bangkoku byla představena proto, aby pomohla zvýšit popularitu MotoGP a dala různým městům možnost propagace. V Bangkoku se téměř všichni jezdci, kromě mistra světa Jorgeho Martina, který v té době byl zraněný, sešli na oficiální fotografii před chrámem. Později se v rušném městském nákupním centru One Plaza jezdci setkali s fanoušky a projeli se ulicemi na svých motocyklech.

Pokud bude Kuala Lumpur vybrán pro rok 2026, má to několik výhod, včetně představení týmových motocyklů, a má silné vazby na tento sport. Je to destinace snadno dostupná pro týmy a vybavení, což pomáhá s logistikou. Například Yamaha letos odhalila motorku ve slavných Petronas Towers.

Aktuální informace pro zahájení sezony zatím není potvrzena a o harmonogramu předsezonních testů se stále jedná. Týmy se sejdou tento čtvrtek na Red Bull Ringu, aby plány doladily. Kalendář na rok 2026 je však již oznámen, takže flexibilita je menší.

Pokud se bude postupovat podle vzoru z posledních let, první předsezónní test by se měl uskutečnit na Sepangu v Kuala Lumpuru na začátku února, hned po shakedown testu. Druhý test by se pravděpodobně uskutečnil brzy poté na thajském okruhu Buriram, který by měl hostit úvodní závod sezóny.

V regionu však panuje nejistota, protože kvůli nedávnému hraničnímu sporu mezi Thajskem a Kambodžou vzrostlo napětí. V Buriramu navíc vypukly místní protesty poté, co thajská vláda zrušila 995 pozemkových titulů, což se dotklo milionů metrů čtverečních země, včetně pozemků na mezinárodním okruhu Chang.

Pokud tedy bude vybrán Kuala Lumpur, bude se zde nejen konat předsezónní testování, ale MotoGP zde bude mít i napínavé zahájení sezóny v srdci Malajsie.