Kuala Lumpur jest obecnie faworytem i najprawdopodobniej będzie gospodarzem oficjalnej inauguracji sezonu MotoGP 2026, z podobnym wydarzeniem, które po raz pierwszy wypróbowano w zeszłym roku w Bangkoku. I nawet jeśli ostateczna decyzja Dorny nie została jeszcze podjęta, stolica Malezji wydaje się mieć jak dotąd największe poparcie.

Rozważano jednak także inne miejsca, takie jak Melbourne. Jednak kilka praktycznych kwestii sprawia, że jest to trudniejszy wybór.

Pomysł dużej inauguracji sezonu został wprowadzony w 2024 roku w Bangkoku, aby pomóc zwiększyć popularność MotoGP i dać różnym miastom szansę na promocję. W Bangkoku prawie wszyscy zawodnicy, poza kontuzjowanym w tym czasie mistrzem świata Jorge Martinem, zebrali się na oficjalnym zdjęciu przed świątynią. Później, w ruchliwym centrum handlowym One Plaza, zawodnicy spotkali się z fanami i przejechali ulicami na swoich motocyklach.

Kuala Lumpur ma kilka zalet, jeśli zostanie wybrane na 2026 rok, w tym starty drużyn, i ma silne powiązania ze sportem. Jest to miejsce łatwo dostępne dla zespołów i sprzętu, co pomaga w logistyce. Na przykład Yamaha zaprezentowała w tym roku motocykl w słynnym Petronas Towers.

Termin inauguracji sezonu nie został jeszcze potwierdzony, a harmonogram testów przedsezonowych jest wciąż omawiany. Zespoły spotkają się w najbliższy czwartek na Red Bull Ringu, aby sfinalizować plany. Kalendarz na 2026 rok został już jednak ogłoszony, co pozostawia mniejszą elastyczność.

Jeśli wzorzec z ostatnich lat zostanie zachowany, pierwszy test przedsezonowy powinien odbyć się na torze Sepang w Kuala Lumpur na początku lutego, tuż po teście próbnym. Drugi test prawdopodobnie odbędzie się wkrótce potem na torze Buriram w Tajlandii, który ma być gospodarzem wyścigu otwierającego sezon.

W regionie panuje jednak niepewność, ponieważ napięcia wzrosły z powodu niedawnego sporu granicznego między Tajlandią a Kambodżą. Ponadto, lokalne protesty w Buriram wybuchły po tym, jak rząd Tajlandii anulował 995 tytułów własności ziemi, co wpłynęło na miliony metrów kwadratowych, w tym grunty przy Chang International Circuit.

Jeśli więc Kuala Lumpur zostanie wybrane, będzie nie tylko gospodarzem przedsezonowych testów, ale także zapewni MotoGP ekscytującą inaugurację sezonu w sercu Malezji.