Honda wird den MotoGP-Motorenstopp für die Rennen der Saison 2026 einhalten müssen. Diese Änderung versetzt Honda in die gleiche Lage wie Ducait, APrlia und KTM. Diese Euorpena-Hersteller haben bereits seit Anfang 2025 einen Entwicklungsstopp. Der Entwicklungsstopp wurde verhängt, weil die MtogP ab 2027 von einem 1000ccm-Motor auf einen neuen 850ccm-Motor umsteigen wird und die Organisatoren die Anzahl der Entwickler vor diesem großen Wechsel begrenzen wollen.

Zunächst musste sich Honda nicht an das Einfrieren halten. Im Rahmen des Konzessionssystems, das angeschlagenen Herstellern zusätzliche technische Freiheiten einräumt, wurde Honda in die unterste Gruppe eingestuft, weil seine Ergebnisse schlecht waren. Die Zugehörigkeit zu dieser Gruppe ermöglichte es Honda, den Motor während der gesamten Saison frei zu entwickeln und seinen Rennfahrern die Teilnahme an privaten Tests zu gestatten. In diesem Jahr verbesserte Honda jedoch seine Ergebnisse und erreichte mehr als 35 % der maximalen Konstrukteurspunkte. Mit dem Erreichen dieses Niveaus verlässt Honda den letzten Rang, und sobald dies der Fall ist, muss der Hersteller nach den Regeln dem Motorenstopp beitreten.

Die Sperre gilt nicht sofort. Honda darf während des Winters und während aller Vorsaisontests weiterhin an seinem 2026-Motor arbeiten. Dies gibt dem Unternehmen Zeit, weitere Verbesserungen vorzunehmen, was es bereits während des Jahres 2025 getan hat. Der entscheidende Moment kommt beim Großen Preis von Thailand 2026, dem neuen Termin für die Motorhomologation. Bei dieser Veranstaltung muss sich Honda für ein endgültiges Motordesign entscheiden. Von diesem Zeitpunkt an darf Honda für den Rest der Saison 2026 keine Änderungen an den inneren Teilen oder der Leistung des Motors mehr vornehmen. Die einzige Möglichkeit, die Sperre wieder aufzuheben, besteht darin, dass die Ergebnisse von Honda bei der nächsten Konzessionsüberprüfung, die zwischen der Sommerpause 2025 und 2026 stattfindet, deutlich unter die 35%-Marke fallen.

Die Änderung im Konzessionsrang wirkt sich auch auf die Tests aus. Die Rennfahrer von Honda werden das Recht verlieren, an privaten Testsitzungen teilzunehmen, die für die Sammlung von Daten und die Beschleunigung der Entwicklung äußerst wertvoll sind. Nur die offiziellen Testfahrer von Honda dürfen das Motorrad bei privaten Tests fahren. Es gibt eine Ausnahme: Diogo Moreira, der als Rookie-Fahrer zu LCR Honda stößt, wird am Sepang-Shakedown-Test im Januar teilnehmen können. Dies ist eine Regel, die für alle Neulinge gilt, unabhängig vom Konzessionsstatus ihres Teams.

Da Honda aufsteigt, ist Yamaha der einzige Hersteller, der im untersten Konzessionsrang verbleibt. Dies verschafft Yamaha einen sehr ungewöhnlichen Vorteil, da es als einziges Unternehmen im Fahrerlager die volle Freiheit hat, bis zum Jahr 2026 Motorenänderungen vorzunehmen. Yamaha erhält außerdem erweiterte Testrechte, mehr Reifen für private Tests und die Möglichkeit, Rennfahrer bei privaten Testsitzungen einzusetzen. Dies könnte Yamaha helfen, zu seinen Konkurrenten aufzuschließen, zumal das Unternehmen auf ein neues V4-Motorenlayout umstellt.

Eine weitere wichtige Entwicklung ist, dass die Hersteller endlich damit beginnen dürfen, ihre zukünftigen 850er-Motorräder zu testen. Lange Zeit hatten sich alle Hersteller darauf geeinigt, die neuen Motorräder nicht zu testen, um das Spielfeld fair zu halten. Diese Vereinbarung ist am 17. November ausgelaufen. Das bedeutet, dass nun jedes Team seinen 850-ccm-Prototypen auf die Strecke bringen kann. Sie können privat mit Pirelli-Reifen testen oder die neuen Motorräder zu den offiziellen MotoGP-Testfahrten mitnehmen, wo Michelin-Reifen verwendet werden. Der Beginn der 850cc-Testfahrten markiert den Beginn des nächsten großen technologischen Schritts für den Sport.

Die Unterschiede zwischen den Konzessionsrängen bleiben signifikant. Die Hersteller im untersten Rang erhalten mehr private Testreifen, können auf jeder beliebigen Rennstrecke testen und dürfen sowohl Rennfahrer als auch Testfahrer zu diesen Sitzungen mitnehmen. Außerdem stehen ihnen mehr Motoren für die gesamte Saison zur Verfügung, sie können die Motorenspezifikation jederzeit ändern und erhalten zwei statt einem Aerodynamik-Update. Für die Hersteller in der nächsthöheren Klasse gelten strengere Regeln: weniger Reifen, Testfahrten nur auf drei ausgewählten Rennstrecken, Einfrieren der Motorkonstruktion für die gesamte Saison und nur ein aerodynamisches Update. Ducati ist nach wie vor der einzige Hersteller in der Königsklasse, die die wenigsten Zugeständnisse macht, weil Ducati konstant stark war.