Francesco Bagnaia afirma que se marchó del Gran Premio de Malasia sintiéndose más optimista que después de su impresionante doble victoria en Japón, ya que él y Ducati hicieron verdaderos progresos en la comprensión de sus recientes altibajos.

El piloto oficial de Ducati mostró un gran estado de forma en Sepang. Consiguió la pole position, dominó la carrera sprint del sábado, y rodaba sólidamente en tercera posición durante la carrera principal del domingo antes de que un inesperado pinchazo le obligara a retirarse a pocas vueltas del final.

Aunque el resultado fue decepcionante, Bagnaia afirmó que el fin de semana había supuesto un importante paso adelante tras dos rondas difíciles en las que no consiguió puntuar.

"Aunque haya sumado menos puntos que en Motegi, me voy de aquí con las ideas más claras", ha explicado Bagnaia a MotoGP.com. "En Japón todo fue perfecto desde el principio, la moto funcionaba de maravilla, pero no entendíamos muy bien por qué. Aquí en Malasia, empezamos con problemas el viernes y mejoramos paso a paso. Eso me hace más feliz".

El viernes, Bagnaia estuvo a punto de verse sorprendido por un breve chubasco que le hizo salir desde la Q1. Pero durante la noche, él y su equipo hicieron grandes cambios que dieron sus frutos, consiguiendo una sorprendente pole position el sábado. Después lideró todas las vueltas del sprint, demostrando un fuerte ritmo de carrera y confianza.

El domingo, parecía dispuesto a luchar por otro podio, o incluso por la victoria, antes de que un pinchazo en el neumático trasero acabara con sus esperanzas.

"De una vuelta a otra, empecé a perder rendimiento", dijo a Motorsport.com. "Los datos mostraron más tarde que el pinchazo se produjo en torno a la vuelta 12. Intenté seguir, pero me quedé parado. Intenté seguir, pero no podía controlar la frenada ni abrir bien el acelerador. En la vuelta 18 tuve que parar".

Bagnaia había elegido el neumático delantero medio, mientras que el ganador de la carrera Alex Márquez y el segundo clasificado Pedro Acosta prefirieron la opción más blanda. A pesar de que algunos pilotos dicen que el medio fue un error, Bagnaia sigue creyendo que podría haber funcionado bien de no ser por el problema de los neumáticos.

"Es difícil decir si fue la elección correcta", admitió a Crash.net. "Me sentí fuerte en los frenos y pensé que estaba gestionando bien los neumáticos. Quizá en las últimas vueltas podría haber sido aún más rápido".

Incluso sin terminar la carrera, Bagnaia se sintió alentado por los progresos realizados con su Ducati. El equipo tiene ahora una idea más clara de cómo recuperar el equilibrio ideal de la moto que le llevó a la victoria a principios de temporada.

Por su parte, Marco Bezzecchi terminó 11º con Aprilia, sumando cinco puntos. Ese resultado, combinado con el abandono de Bagnaia, significa que el vigente campeón ha descendido al cuarto puesto de la clasificación de MotoGP.

Aun así, Bagnaia se muestra confiado: "Hemos aprendido mucho este fin de semana. Estamos cada vez más cerca de volver a encontrar el feeling perfecto, y eso es lo más importante."