El Gran Premio de Holanda en Assen de MotoGP fue un emocionante fin de semana de carreras, pero lo que ocurrió fuera de la pista fue igual de importante. Mientras los aficionados veían un gran rendimiento en la pista, la mayor historia estaba a punto de hacerse pública entre el piloto Jorge Martín y Aprilia.

Desde el punto de vista de las carreras, Marc Márquez volvió a demostrar por qué es uno de los mejores pilotos. Ganó la carrera sprint y la carrera principal, demostrando que sólo él puede impedir que le ganen. Durante el fin de semana, en Moto2, Diogo Moreira hizo historia al convertirse en el primer brasileño en ganar una carrera en Moto2. Todos esos logros fueron importantes, pero el verdadero drama estaba ocurriendo a puerta cerrada, lejos del sonido de los motores.

En el paddock de los equipos y en los motorhomes, las discusiones y los conflictos subían de tono. El centro de atención era Jorge Martín, el vigente campeón y su complicada situación con Aprilia. La cuestión gira en torno a cómo interpretar una parte de su contrato que había firmado hace más de un año. Martín y su equipo creen que cierta cláusula del contrato le permite dejar Aprilia y firmar con otro equipo para 2026. Pero Aprilia no está de acuerdo y dice que el contrato sigue siendo válido. Este desacuerdo se ha agravado en los últimos meses, y ahora ha llegado a un punto en el que intervienen los abogados. La situación se está combatiendo de dos maneras: una es pública, con entrevistas y declaraciones a los medios de comunicación; la otra es más privada, con la participación de equipos jurídicos y acuerdos de confidencialidad.

En Assen, el mánager de Martin, Albert Valera, dio el primer paso público. Habló con varios medios de comunicación y dijo claramente que Martin es libre de firmar con cualquier equipo para la temporada 2026. Según Valera, se ha activado la cláusula especial del contrato y esto da a Martin libertad para negociar con otros equipos. También mencionó que Honda es uno de los equipos que están considerando seriamente. La forma en que decidió hablar no fue casual, porque formaba parte de un plan más amplio para enviar un mensaje, especialmente a Honda. El objetivo de Valera era animar a Honda a hacer una oferta formal a Martin.

Pero la situación cambió rápidamente. Porque en sólo un día, Carmelo Ezpeleta, CEO de Dorna, intervino. Al igual que Valera, habló con los medios de comunicación, pero esta vez para evitar que el rumor fuera a más. Ezpeleta dijo que MotoGP, junto con las asociaciones de fabricantes y equipos, no permitirán que ningún piloto cambie de equipo a menos que ambas partes estén de acuerdo o que un juez diga que el piloto es libre. Aprilia dice que Martin todavía tiene un contrato válido, y la parte de Martin dice que no. Hasta que esto no se resuelva legalmente, MotoGP no aprobará ningún traspaso. La decisión de Ezpeleta estuvo probablemente influenciada por Liberty Media, que recientemente compró Dorna y quiere mantener el campeonato estable y profesional.

Así que Aprilia tomó la declaración de Ezpeleta como un apoyo a su bando. Incluso el CEO de Aprilia, Massimo Rivola, dijo que habían intentado mantenerse neutrales, pero las palabras de Ezpeleta dejaron clara su postura. Según Rivola, nadie puede fichar por otro equipo estando aún bajo contrato. Por primera vez, sin embargo, Rivola admitió que Martin podría dejar Aprilia. Dijo que su primera opción es mantener a Martin, pero si eso no es posible, están dispuestos a llegar a un acuerdo o acudir a los tribunales.

Por su parte, el director del equipo Honda, Alberto Puig, también se ha pronunciado. Dijo que Honda sólo habla directamente con los pilotos, no con otros equipos. Así que si Martin dice que es libre de firmar para 2026, Honda le tomará la palabra. Puig dejó claro que no quieren verse envueltos en una pelea legal, pero si Martín es libre, están interesados.

Ahora mismo, la cuestión clave es el calendario. Porque Aprilia tiene la posición más fuerte, ya que son los titulares del contrato. Cuanto más dure la situación, más difícil será para Martin. Es poco probable que corra para Aprilia el año que viene, ya que verse obligado a correr para un equipo que quieres dejar puede perjudicar tanto al piloto como al equipo. Aún así, esto no significa que Aprilia esté en una mala posición. Ellos controlan lo rápido o lento que avanza el caso.

Martin quiere que las cosas se resuelvan rápidamente. Pero las batallas legales, especialmente en Italia, donde la empresa matriz de Aprilia tiene fuertes lazos, pueden llevar mucho tiempo. Así que incluso si Martin gana en un tribunal, podría ser demasiado tarde para ayudar a su carrera. Por ello, ambas partes podrían intentar llegar a un acuerdo económico. Eso significaría que Martin pagaría a Aprilia para que le dejara marchar o que otro equipo pagaría los honorarios. Y según algunos rumores, las negociaciones ya han comenzado. Así que mientras esto ocurre, Aprilia ya está buscando un nuevo piloto por si acaso necesitan sustituir a Martin.

Pero ese no es el único problema de Martin, ya que su otro problema es su salud. Todavía se está recuperando de las lesiones sufridas en Qatar, donde durante una carrera se cayó y fue golpeado accidentalmente por otro piloto. Martin pasó varios días en el hospital de Doha antes de regresar a Europa para recuperarse. Se lesionó las costillas y el escafoides, un hueso de la mano. Aunque ha progresado mucho, la curación no es completa.

Los médicos han dicho recientemente que Martin puede hacer una prueba esta misma semana, posiblemente en el circuito de Misano. Sinembargo, no podrá correr en el Gran Premio de Alemania. Pero existe la posibilidad de que pueda volver a competir en el Gran Premio de la República Checa. El test ha sido posible gracias a una nueva norma de MotoGP que permite a los pilotos lesionados hacer un test de un día para comprobar si están en condiciones de volver. Aprilia impulsó esta norma a principios de este año, y después de cierta resistencia por parte de otros equipos, se añadió oficialmente antes del Gran Premio de Francia.

La salud de Martin y la cuestión de su contrato son dos grandes partes del mismo problema. Quiere volver a la competición y también seguir adelante con su carrera, posiblemente con Honda. Pero hasta que no se aclare la situación legal, todo es incierto. Aprilia lo sabe y está aprovechando el tiempo a su favor. Martin quiere respuestas rápidas, pero la resolución puede tardar mucho más de lo que espera.