Las luces se apagaron en Imola y fue una salida limpia pero llena de acción. Oscar Piastri salió bien desde la pole, al igual que George Russell desde la tercera posición, pero fue Max Verstappen quien hizo el movimiento más decisivo, lanzándose por la primera chicane para arrebatar el liderato al McLaren. Piastri fue inmediatamente criticado por Russell por ser demasiado cauteloso en la curva 1, un error que permitió a Verstappen pasar a ambos.

En la vuelta 3, Verstappen ya había roto el DRS y comenzó a alejarse. La brecha con Piastri crecía constantemente, y los comentaristas señalaban que sería una tarea difícil para el australiano contraatacar. Detrás de ellos, Pierre Gasly se fue largo y cayó de P9 a P14 después de una batalla con Charles Leclerc.

En la vuelta 7, la ventaja de Verstappen se había ampliado a 1,8 segundos. Norris, corriendo justo detrás de Piastri, estaba mostrando un ritmo fuerte, y la presión estaba aumentando en McLaren para permitirle pasar. Norris se acercó varias veces al Mercedes de Russell, y finalmente lo superó en la vuelta 12 con un audaz movimiento en la Variante Villeneuve para colocarse tercero.

Las paradas en boxes de los 10 primeros empezaron en la vuelta 11, siendo Leclerc el primero en cambiar neumáticos. Piastri le siguió poco después, pero después de una parada más lenta se reincorporó en el tráfico detrás de Tsunoda, lo que le costó tiempo.

Mientras tanto, Verstappen se quedó fuera y amplió la diferencia a más de 10 segundos. Por otro lado, la temprana parada en boxes le ha salido bien a Leclerc, que gracias al undercut se puso por delante de Carlos Sainz y Fernando Alonso e incluso de Russell.

La carrera ha dado un giro dramático en la vuelta 30, cuando el Haas de Esteban Ocon se ha detenido en un lateral de la pista, provocando una bandera amarilla y, poco después, un Virtual Safety Car. Fue un momento de pesadilla para Lando Norris, que acababa de hacer su parada en boxes segundos antes de que se desplegara el VSC, perdiendo un tiempo valioso mientras otros se beneficiaban de un delta del pit lane más lento bajo precaución. Charles Leclerc tampoco estaba contento con ello, ya que esperaba que todos esos coches acabaran detrás de él.

Por el contrario, la sincronización jugó a favor de Alex Albon y, sobre todo, de Max Verstappen, que se quedaron más tiempo fuera y entraron en boxes bajo el VSC, ahorrando mucho tiempo. Piastri también entró durante el VSC, pero se reincorporó por detrás de Norris y Albon, con una diferencia de 33 segundos respecto al líder de la carrera. El piloto de McLaren tuvo que abrirse paso entre el tráfico, mientras Verstappen rodaba cómodamente en cabeza.

Carlos Sainz se quedó frustrado tras el contacto con Yuki Tsunoda, comparando el incidente con un choque similar entre ellos a principios de temporada en Bahréin, que terminó su carrera.

En la vuelta 34, el orden se había reorganizado debido a las estrategias en boxes. Verstappen lideraba cómodamente por delante de Norris, segundo, y Albon, tercero, ambos con estrategias de una parada. Piastri, ahora con dos paradas, era cuarto, pero con trabajo por hacer. Por detrás, Hadjar, Antonelli, Hamilton, Alonso, Leclerc y Stroll completaban los diez primeros.

Justo cuando la carrera se asentaba en su segunda mitad, volvió a dar un vuelco. En la vuelta 45, Kimi Antonelli se paró en la pista, provocando un Safety Car completo. Verstappen aprovechó la oportunidad para entrar en boxes y reincorporarse con neumáticos frescos, manteniendo el liderato. Albon también se quedó inicialmente fuera, lo que le hizo vulnerable con gomas viejas, mientras los demás se apresuraban a reaccionar.

El orden cambió rápidamente, ya que algunos salieron beneficiados y otros perdieron debido a los tiempos en boxes. A Leclerc le dijeron que tenía que quedarse fuera porque Ferrari no tenía un compuesto de neumáticos que pudiera durar hasta el final. Piastri tampoco entró en boxes. En la vuelta 48, bajo el Safety Car, el orden de carrera era: Verstappen, Piastri, Norris, Albon, Leclerc, Russell, Hamilton, Sainz, Hadjar y Hulkenberg.

Mientras tanto, la tensión crecía en McLaren. Norris, ahora con neumáticos más nuevos, empezó a insinuar que se le debería permitir adelantar a Piastri, que no había vuelto a parar. El jefe del equipo, Zak Brown, había dicho previamente que los dos tendrían libertad para correr, pero esta situación parecía preparada para un dilema de órdenes de equipo.

La carrera se reanudó al final de la vuelta 53 tras un largo periodo de Safety Car. Verstappen ejecutó la reanudación a la perfección, manteniendo el liderato limpiamente mientras el campo mantenía la posición en la curva 1. Sin embargo, el drama ya se estaba gestando detrás.

Lando Norris y Alex Albon fueron señalados por una posible infracción del Safety Car, pero el control de carrera pronto confirmó que no se tomarían más medidas. Con sólo 10 vueltas para el final, McLaren estaba en apuros, ya que Norris llevaba neumáticos más frescos y era claramente más rápido, pero seguía por detrás de su compañero Piastri en la lucha por la P2.

A medida que pasaban las vueltas, McLaren permitió a sus pilotos competir. Norris hizo un movimiento limpio y decisivo en la vuelta 56, pasando a Piastri para ponerse segundo. Fue justo y respetuoso, exactamente lo que el jefe del equipo Zak Brown esperaba. Con Verstappen ya a tres segundos y volando, Norris comenzó la persecución.

Más adelante, Lewis Hamilton pasó a George Russell por la P6, mientras que Albon lanzó un ataque a Charles Leclerc por la P5. El piloto de Ferrari se defendió con dureza, forzando a Albon a irse largo en una maniobra polémica. Hamilton aprovechó y adelantó a Leclerc, colocándose cuarto, mientras que Albon caía a la sexta posición. Más tarde, Leclerc tuvo que ceder la quinta posición a Albon.

Cuando Verstappen amplió su ventaja a más de cinco segundos, estaba claro que no iba a ser alcanzado. En la última vuelta, cruzó la meta para asegurarse la victoria en el Gran Premio número 400 de Red Bull, una victoria simbólica y dominante.

Por detrás de él, Norris se hizo con un sólido segundo puesto, y Piastri completó un doble podio para McLaren. El arreón final de Hamilton le valió el cuarto puesto, seguido de Leclerc y Albon. Russell terminó séptimo justo por delante de Sainz y Hadjar. Tsunoda completó el top ten tras salir desde el pit lane.

Resultados del Gran Premio de Emilia-Romaña 2025: