Las sesiones de clasificación de la temporada 2026 tendrán un formato ligeramente modificado. Se mantiene el sistema tradicional de eliminatorias, pero la parrilla se amplía a 22 coches tras la llegada de Cadillac. Debido a esto, seis pilotos fueron eliminados tanto en la Q1 como en la Q2. La Q1 decidía ahora las posiciones de la parrilla del 17º al 22º, mientras que la Q2 determinaba los puestos del 11º al 16º. La parte final, la Q3, seguía decidiendo la pole position y los diez primeros puestos de la parrilla, aunque la sesión en sí se alargó de 12 a 13 minutos.

Q1

La primera parte de la clasificación comenzó con los pilotos marcando sus primeros tiempos. Oliver Bearman registró la primera vuelta representativa con un 1:21.408. Oscar Piastri pronto mejoró ese tiempo y se colocó en cabeza con una vuelta de 1:20.522. Poco después, Gabriel Bortoleto colocó brevemente su Audi en primera posición con un 1:20.495.

George Russell fue el más rápido en ese momento, con un 1:19.840, unas seis décimas más rápido que el resto. Los Ferraris de Charles Leclerc y Lewis Hamilton se encontraban más retrasados al principio de la sesión, ya que ambos pilotos utilizaban neumáticos medios, mientras que la mayoría de sus rivales rodaban con el compuesto blando, más rápido.

A medida que avanzaba la sesión, Hamilton mejoró hasta 1:19.811 para colocarse primero. Piastri no tardó en responder con una vuelta más rápida de 1:19.664 para volver a lo más alto de la tabla de tiempos. Russell también mejoró su crono hasta 1:19.507, mientras que Lando Norrismo subió posiciones y se colocó cuarto.

La sesión se interrumpió cuando Max Verstappen se estrelló en la curva 1. La parte trasera de su coche se bloqueó en la frenada. La parte trasera de su coche se bloqueó en la frenada, enviándole a la grava y provocando la bandera roja. Verstappen no pudo marcar tiempo.

Durante el parón, los mecánicos de Mercedes consiguieron reparar el coche de Andrea Kimi Antonelli, permitiéndole volver a la pista una vez reanudada la sesión. Algunos pilotos no pudieron rodar: Carlos Sainz no participó tras sufrir un fallo en los sistemas en la última sesión de entrenamientos, mientras que Lance Stroll también se perdió la sesión tras no participar en la FP3.

En los instantes finales de la Q1, la lucha por la última plaza de la Q2 estuvo entre Fernando Alonso y Franco Colapinto. Colapinto completó una vuelta más rápida cerca del final de la sesión y se puso por delante, lo que supuso que Alonso quedara fuera de los 16 primeros.

Los pilotos eliminados en la Q1 fueron Fernando Alonso, Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Max Verstappen, Carlos Sainz y Lance Stroll.

Q2

La segunda parte de la clasificación decidió los pilotos que lucharían por la pole position en la Q3. Al igual que en la Q1, seis pilotos quedarían eliminados, fijando las posiciones de parrilla del 11º al 16º.

Al inicio de la sesión, Charles Leclerc marcó la primera vuelta representativa con un 1:20.088. Ferrari tenía ventaja en esta fase porque tanto Leclerc como Lewis Hamilton habían usado neumáticos medios en la Q1, lo que significaba que aún tenían más neumáticos blandos frescos disponibles.

Andrea Kimi Antonelli se colocó entonces en cabeza con una vuelta de 1:19.604. Poco después, George Russell fue aún más rápido y marcó un 1:18.934, convirtiéndose en el primer piloto en romper la barrera del 1:19 en la sesión.

Hamilton no marcó tiempo en su primer intento. Fue el más rápido en el primer sector en dos ocasiones, pero regresó a boxes sin completar la vuelta. Más tarde marcó una vuelta que le situó sexto, aunque seguía siendo más lento que su tiempo de la Q1.

Tras las primeras tandas, Russell lideró la sesión por delante de Oscar Piastri y Antonelli.isack Hadjar, Lando Norris y Arvid Lindblad también estaban entre los seis primeros, mientras que Leclerc, Liam Lawson, Gabriel Bortoleto y Esteban Ocon completaban los diez primeros en ese momento.

En las tandas finales, varios pilotos intentaron mejorar sus tiempos para alcanzar la Q3. Leclerc consiguió escalar hasta la segunda posición, terminando a medio segundo de la vuelta rápida de Russell. Gabriel Bortoleto también consiguió un puesto en la Q3, mientras que su compañero de equipo en Audi Nico Hulkenberg no pasó el corte.

Los pilotos eliminados en la Q2 fueron Nico Hulkenberg, Oliver Bearman, Esteban Ocon, Pierre Gasly, Alexander Albon y Franco Colapinto.

Q3

La parte final de la clasificación decidió las diez primeras posiciones de la parrilla. Al principio de la sesión, se mostró la bandera roja tras un incidente inusual en el que se vio involucrado Andrea Kimi Antonelli. Los ventiladores de refrigeración se quedaron en los sidepods de su Mercedes cuando salió del garaje. Uno de los ventiladores cayó posteriormente a la pista y Lando Norris pasó por encima de él, esparciendo escombros. La sesión se detuvo mientras se despejaba la pista y la FIA tomó nota del incidente para investigarlo.

Cuando se reanudó la sesión, los pilotos empezaron a marcar sus primeras vueltas rápidas. George Russell marcó la primera referencia con una vuelta de 1:19.084 con neumáticos usados. Norris se colocó brevemente por delante de Lewis Hamilton, que inicialmente sólo era quinto antes de caer a la sexta posición después de que Norris mejorara.

Tras las primeras tandas, Russell lideró la sesión por delante de Norris, Isack Hadjar, Charles Leclerc y Oscar Piastri. Antonelli, Arvid Lindblad, Liam Lawson y Gabriel Bortoleto aún no habían marcado tiempos.

Al final de la sesión, George Russell se aseguró la pole position con una vuelta dominante de 1:18.518, dando a Mercedes la primera fila junto a Andrea Kimi Antonelli, que se clasificó segundo tras un gran esfuerzo en las últimas vueltas.isack Hadjar realizó una vuelta impresionante para hacerse con el tercer puesto de la parrilla, mientras que Charles Leclerc logró escalar hasta la 4ª posición, justo por delante de Oscar Piastri, 5º.

Lando Norris se recuperó de una salida de pista y se colocó 6º, mientras que Lewis Hamilton sólo pudo ser 7º tras una vuelta más lenta. El resto de pilotos que completaron el top ten fueron Liam Lawson en 8ª posición, Arvid Lindblad en 9ª y Gabriel Bortoleto en 10ª, completando una parrilla competitiva para el inicio del Gran Premio de Australia.