La Fórmula 1 entrará en una nueva era en 2026 con reglas completamente nuevas que cambiarán los coches a lo grande. La potencia se repartirá a partes iguales entre el motor de combustión y el eléctrico, al cincuenta por ciento cada uno. Los neumáticos serán más pequeños y la aerodinámica menos potente que en la actualidad, lo que supone un paso atrás respecto a los diseños introducidos en 2022.

Los coches también serán un poco más pequeños. El director técnico de Mercedes, James Allison, explicó que el nuevo diseño no será igual al de los coches antiguos ni al de los actuales, sino algo intermedio.

Las primeras opiniones de los pilotos proceden únicamente de las pruebas en simulador. Charles Leclerc ha dicho que no es un fan de las nuevas reglas. Alex Albon cree que darán más responsabilidad a los pilotos. Lewis Hamilton dijo que el tiempo demostrará si los cambios son una mejora, pero que el concepto le parece fascinante.

Se teme que los tiempos por vuelta sean más lentos debido a los motores híbridos. El motor de gasolina producirá unos 575 CV y la unidad eléctrica alrededor de 475 CV. Esto podría significar una menor velocidad en las rectas, pero la potencia eléctrica debería ayudar mucho en las curvas. Felipe Drugovich, piloto reserva de Aston Martin, dijo: "El coche empuja como un loco al salir de las curvas. Te sientes como si estuvieras sentado en un cohete".

El jefe de Mercedes, Toto Wolff, confía en la velocidad. En declaraciones a Auto Motor und Sport: "Cuando se despliegue toda la potencia, nos acercaremos al límite de los 400 km/h". Si eso sucede, batiría el actual récord de velocidad máxima de 372,5 km/h, establecido por Valtteri Bottas en 2016.

Wolff también se defendió de las primeras críticas: "¿Cómo se puede criticar algo que ni siquiera se ha desarrollado por completo?" Explicó que los nuevos coches simplemente darán a los pilotos una sensación diferente y que esto no es automáticamente algo malo.

Loscoches no se verán en pista hasta las pruebas de Barcelona a principios de 2026, pero muchos equipos ya están enfocando su desarrollo en esta dirección. Algunos esperan que las carreras sean diferentes, con pilotos que gestionen la energía de la batería además de la del motor. Según Albon, esto podría dar a los pilotos un papel más importante en el desarrollo de las carreras.