De Formule 1 gaat in 2026 een nieuw tijdperk in met compleet nieuwe regels die de auto's ingrijpend zullen veranderen. Het vermogen zal gelijk verdeeld worden tussen de verbrandingsmotor en de elektromotor, elk vijftig procent. De banden zullen kleiner zijn en de aerodynamica minder krachtig dan nu, wat een stap verwijderd is van de ontwerpen die in 2022 werden geïntroduceerd.

De auto's zullen ook iets kleiner zijn. Mercedes technisch directeur James Allison legde uit dat het nieuwe ontwerp niet hetzelfde zal zijn als de oudere of de huidige auto's, maar iets ertussenin.

De eerste meningen van coureurs komen alleen van simulatortests. Charles Leclerc zei dat hij geen fan is van de nieuwe regels. Alex Albon denkt dat ze coureurs meer verantwoordelijkheid geven. Lewis Hamilton zei dat de tijd zal uitwijzen of de veranderingen een verbetering zijn, maar hij vindt het concept fascinerend.

Er wordt gevreesd dat de rondetijden langzamer zullen zijn vanwege de hybride motoren. De benzinemotor zal ongeveer 575 pk leveren en de elektromotor ongeveer 475. Dat zou kunnen betekenen dat de snelheid op de rechte stukken lager ligt. Dit zou kunnen betekenen dat de snelheid op de rechte stukken lager ligt, maar het elektrische vermogen zou veel moeten helpen in de bochten. Aston Martin-reservecoureur Felipe Drugovich zei: "De auto duwt als een gek de bochten uit. Het voelt alsof je op een raket zit."

Mercedes-baas Toto Wolff is vol vertrouwen over de snelheid. Hij zei tegen Auto Motor und Sport: "Als het volledige vermogen wordt ingezet, naderen we de grens van 400 km/u." Als dat gebeurt, zou dat het huidige snelheidsrecord van 372,5 km/u verbreken, dat in 2016 werd gevestigd door Valtteri Bottas.

Wolff keerde zich ook tegen de kritiek uit het beginstadium door te zeggen: "Hoe kun je iets bekritiseren dat nog niet eens volledig ontwikkeld is?" Hij legde uit dat de nieuwe auto's coureurs gewoon een ander gevoel zullen geven en dat dit niet automatisch een slechte zaak is.

De auto's zullen pas op het circuit te zien zijn tijdens tests in Barcelona aan het begin van 2026, maar veel teams richten hun ontwikkeling nu al in deze richting. Sommigen verwachten dat het racen er anders uit gaat zien, met coureurs die zowel batterijvermogen als motorvermogen beheren. Volgens Albon zou dit coureurs een grotere rol kunnen geven in het verloop van races.