Q1

La sesión clasificatoria del Gran Premio de Emilia Romaña en Imola comenzó con todos los pilotos montando el neumático más blando disponible, el nuevo compuesto C6. Los dos Sauber fueron los primeros en salir a pista, y los primeros tiempos los marcaron Alex Albon, Fernando Alonso y Lewis Hamilton.

A los pocos minutos de la sesión, Yuki Tsunoda sufrió un aparatoso accidente. Tsunoda perdió el control y chocó fuertemente contra el muro, volcando su coche en la misma curva en la que Roland Ratzenberger perdió la vida trágicamente en 1994. Afortunadamente, Tsunoda consiguió salir del coche por su propio pie y fue trasladado al Centro Médico para ser revisado.

La sesión se suspendió con bandera roja a las 16:06, por lo que todos los coches volvieron a boxes. Max Verstappen, que estaba realizando una vuelta muy rápida en ese momento, tuvo que abandonar y más tarde necesitaría un nuevo juego de neumáticos tras gastar el mejor de sus C6.

Tras un retraso de unos quince minutos, se reanudó la clasificación. Pero no mucho después, la bandera roja volvió a salir, pero esta vez por Franco Colapinto, que se estrelló a la salida de Tamburello, la misma parte de la pista donde Ayrton Senna tuvo su fatal accidente hace 31 años. Afortunadamente, Colapinto salió ileso, pero esto marcó el final de la Q1.

Cuando el polvo se asentó, los cinco pilotos eliminados eran Yuki Tsunoda, Ollie Bearman, Esteban Ocon, Nico Hulkenberg y Liam Lawson.

Bearman se había metido brevemente entre los diez primeros, pero su tiempo de vuelta se borró más tarde. Max Verstappen terminó la sesión como el más rápido, por delante de Fernando Alonso y Oscar Piastri. Todavía hay algunos incidentes bajo investigación, incluyendo una liberación potencialmente insegura por parte de Sauber y una confusión en el pit lane que involucró a Franco Colapinto.

Q2

La segunda parte de la sesión de clasificación en Imola se inició tras un retraso justo antes de las 17:00 hora local, con 15 pilotos tras una dramática Q1. Franco Colapinto ya estaba fuera después de su accidente al final de la sesión anterior, convirtiéndose en su tercer incidente grave en sólo cinco Grandes Premios desde que se unió a la F1. Todos los ojos estaban puestos ahora en los 14 coches restantes.

Al principio de la Q2, Max Verstappen marcó el ritmo por delante de George Russell, con Charles Leclerc y Lewis Hamilton muy cerca. Lando Norris fue brevemente el más rápido, pero su compañero de equipo en McLaren Oscar Piastri pronto le superó por sólo 20 milisegundos en una lucha muy reñida. Los dos McLaren parecían seguros con una clara ventaja sobre el resto.

A medida que avanzaba la sesión, varios pilotos se vieron en apuros. Colapinto estaba obviamente fuera, pero también estaban en la zona de abandono Gabriel Bortoleto, Alex Albon, Pierre Gasly y Lance Stroll. Con menos de ocho minutos para el final, todos los coches volvieron a la pista para sus últimos intentos.

Pierre Gasly se esforzó al máximo, claramente frustrado por un incidente previo con un piloto de Aston Martin, que en su opinión arruinó su primera tanda. Mientras tanto, Fernando Alonso y Lance Stroll se quedaron sorprendentemente en boxes. La estrategia funcionó, ya que Stroll consiguió ser sexto y Alonso séptimo, enviando a ambos Aston Martin a la Q3.

El drama llegó entonces a Ferrari, ya que tanto Charles Leclerc como Lewis Hamilton no pudieron mejorar y quedaron eliminados en P11 y P12, un desastre para el equipo en su carrera de casa. El debutante de Mercedes Kimi Antonelli tampoco lo consiguió y terminó 13º. Los cinco últimos al final de la Q2 eran Leclerc, Hamilton, Antonelli, Bortoleto y Colapinto.

Carlos Sainz realizó una vuelta impresionante para encabezar la sesión para Williams, mientras que Aston Martin impresionó utilizando los neumáticos de compuesto medio. El equipo trajo a Imola un nuevo paquete de mejoras, que parecía estar funcionando bien.

Q3

La parte final de la sesión de clasificación en Imola estaba preparada para una emocionante lucha por la pole position. Lance Stroll hizo el primer gran movimiento, saltando a lo más alto de la tabla de tiempos, y su compañero de equipo Fernando Alonso no pudo batirle. A continuación, Lando Norris se hizo con la pole provisional, sólo para ser superado rápidamente por su compañero de equipo Oscar Piastri. Los dos McLaren volaban, pero Max Verstappen respondió con una vuelta rápida propia, mostrando que iba a ser una contienda reñida.

George Russell cometió un error en su primera tanda y se colocó cuarto, pero aún había tiempo de sobra para recuperarse. A poco menos de cinco minutos para el final, todos los pilotos volvieron a boxes a por neumáticos frescos. Los equipos comenzaron a prepararse para el enfrentamiento final, y vimos una mezcla de compuestos blandos y medios en pista. Verstappen fue el último en salir del pit lane, mientras que Lando Norris informó de un acolchado suelto en su cockpit, que McLaren le dijo que gestionara lo mejor posible.

En los minutos finales, Oscar Piastri iluminó las pantallas de cronometraje con múltiples purplesectores y volvió a la pole provisional a pesar de mucho tráfico en el tramo final. Lando Norris no pudo mejorar y se mantuvo tercero en el mejor de los casos. George Russell realizó entonces una gran vuelta para adelantar a Norris y hacerse con la tercera plaza, empujándole hasta la cuarta. Max Verstappen dio una última oportunidad, pero no fue suficiente para batir a Piastri. Se aseguró el segundo lugar, confirmando a Oscar Piastri como el pole-sitter para el Gran Premio de Emilia Romagna.

Fernando Alonso consiguió un sólido quinto puesto para Aston Martin, sólo una milésima de segundo por delante de Carlos Sainz, sexto con Williams. El compañero de equipo de Sainz, Alex Albon, le siguió de cerca en séptima posición, mostrando un fuerte ritmo para el equipo. Lance Stroll fue octavo con el segundo Aston Martin, mientras que el debutante Isack Hadjar impresionó con el noveno puesto de Racing Bulls. Pierre Gasly completó el top ten para Alpine.