Q1

Das Qualifying zum Grand Prix der Emilia Romagna in Imola begann mit dem weichsten verfügbaren Reifen, der neuen C6-Mischung, für alle Fahrer. Die beiden Saubers gingen als erste auf die Strecke, und die ersten Rundenzeiten kamen von Alex Albon, Fernando Alonso und Lewis Hamilton.

Nur wenige Minuten nach Beginn der Session kam es zu einem dramatischen Unfall mit Yuki Tsunoda. Er verlor die Kontrolle über sein Auto, schlug heftig in die Mauer ein und überschlug sich in derselben Kurve, in der Roland Ratzenberger 1994 auf tragische Weise sein Leben verlor. Glücklicherweise konnte sich Tsunoda selbst aus dem Auto befreien und wurde zur Untersuchung ins Medical Centre gebracht.

Die Sitzung wurde um 16:06 Uhr mit einer roten Flagge unterbrochen, woraufhin alle Fahrzeuge an die Box zurückkehrten. Max Verstappen, der zu diesem Zeitpunkt eine sehr schnelle Runde fuhr, musste seinen Run abbrechen und benötigte später einen neuen Satz Reifen, nachdem er den besten seiner C6 verbraucht hatte.

Nach einer Verzögerung von etwa fünfzehn Minuten wurde das Qualifying wieder aufgenommen. Doch kurz darauf wurde erneut die rote Flagge geschwenkt, diesmal für Franco Colapinto, der in der Ausfahrt von Tamburello stürzte, demselben Teil der Strecke, auf dem Ayrton Senna vor 31 Jahren tödlich verunglückte. Colapinto blieb glücklicherweise unverletzt, aber das bedeutete das Ende von Q1.

Als sich der Staub gelegt hatte, waren die fünf Fahrer Yuki Tsunoda, Ollie Bearman, Esteban Ocon, Nico Hulkenberg und Liam Lawson ausgeschieden.

Bearman hatte es kurzzeitig in die Top Ten geschafft, doch seine Rundenzeit wurde später gelöscht. Max Verstappen beendete die Session als Schnellster, vor Fernando Alonso und Oscar Piastri. Es werden noch einige Zwischenfälle untersucht, darunter eine möglicherweise unsichere Freigabe durch Sauber und eine Verwechslung in der Boxengasse mit Franco Colapinto.

Q2

Der zweite Teil des Qualifyings in Imola begann nach einer Verzögerung kurz vor 17:00 Uhr Ortszeit mit 15 verbliebenen Fahrern nach einem dramatischen Q1. Franco Colapinto war nach seinem Crash am Ende der vorangegangenen Session bereits ausgeschieden. Es war bereits sein dritter schwerer Zwischenfall in nur fünf Grands Prix seit seinem Einstieg in die F1. Alle Augen richteten sich nun auf die verbleibenden 14 Autos.

Zu Beginn von Q2 gab Max Verstappen das Tempo vor George Russell vor, dicht gefolgt von Charles Leclerc und Lewis Hamilton. Lando Norris fuhr kurzzeitig die schnellste Zeit, aber sein McLaren-Teamkollege Oscar Piastri schlug ihn in einem sehr engen Kampf um nur 20 Millisekunden. Die beiden McLarens sahen sicher aus und hatten einen klaren Vorsprung auf den Rest.

Im weiteren Verlauf der Sitzung gerieten mehrere Fahrer in Schwierigkeiten. Colapinto war offensichtlich ausgeschieden, aber auch Gabriel Bortoleto, Alex Albon, Pierre Gasly und Lance Stroll waren in der Abwurfzone. Weniger als acht Minuten vor Schluss kehrten alle Autos für ihre letzten Versuche auf die Strecke zurück.

Pierre Gasly gab Vollgas, sichtlich frustriert über einen früheren Zwischenfall mit einem Aston-Martin-Fahrer, der seiner Meinung nach seinen ersten Lauf ruinierte. Währenddessen blieben Fernando Alonso und Lance Stroll überraschenderweise in den Boxen. Die Strategie ging auf, denn Stroll wurde Sechster und Alonso Siebter, womit beide Aston Martins ins Q3 einzogen.

Dramatisch wurde es dann für Ferrari, denn sowohl Charles Leclerc als auch Lewis Hamilton konnten sich nicht verbessern und schieden auf den Plätzen 11 und 12 aus - ein Desaster für das Team bei seinem Heimrennen. Auch Mercedes-Rookie Kimi Antonelli schaffte es nicht und wurde 13. Die letzten Fünf am Ende von Q2 waren Leclerc, Hamilton, Antonelli, Bortoleto und Colapinto.

Carlos Sainz setzte sich mit einer beeindruckenden Runde an die Spitze der Session, während Aston Martin mit den Medium-Reifen beeindruckte. Das Team brachte ein neues Upgrade-Paket mit nach Imola, das gut zu funktionieren schien.

Q3

Der letzte Teil des Qualifyings in Imola war für einen spannenden Kampf um die Pole Position ausgelegt. Lance Stroll machte den ersten großen Schritt und setzte sich an die Spitze der Zeitentabelle, und sein Teamkollege Fernando Alonso konnte ihn nicht schlagen. Dann holte sich Lando Norris die vorläufige Pole Position, wurde aber schnell von seinem Teamkollegen Oscar Piastri überholt. Die beiden McLarens flogen, aber Max Verstappen antwortete mit einer eigenen schnellen Runde, die zeigte, dass es ein enger Wettbewerb werden würde.

George Russell unterlief auf seinem ersten Run ein Fehler, der ihn auf Platz vier zurückwarf, aber es blieb noch genügend Zeit, um sich zu erholen. Knapp fünf Minuten vor Schluss kehrten alle Fahrer an die Boxen zurück, um frische Reifen zu holen. Die Teams begannen, sich auf den finalen Showdown vorzubereiten, und wir sahen eine Mischung aus weichen und mittleren Mischungen auf der Strecke. Verstappen war der letzte, der die Boxengasse verließ, während Lando Norris von losen Polstern in seinem Cockpit berichtete, mit denen er laut McLaren so gut wie möglich umgehen sollte.

In den letzten Minuten ließ Oscar Piastri die Zeitmessungsbildschirme mit mehreren Lila-Sektoren aufleuchten und holte sich die vorläufige Pole Position zurück, obwohl im letzten Abschnitt viel Verkehr herrschte. Lando Norris konnte sich nicht mehr verbessern und blieb bestenfalls auf dem dritten Platz. George Russell legte dann eine starke Runde hin, überholte Norris und übernahm den dritten Platz, wodurch er auf den vierten Platz zurückfiel. Max Verstappen gab noch einen letzten Versuch, aber es reichte nicht, um Piastri zu schlagen. Er sicherte sich den zweiten Platz und bestätigte damit Oscar Piastri als Pole-Sitter für den Grand Prix der Emilia Romagna.

Fernando Alonso sicherte sich für Aston Martin einen soliden fünften Platz, nur eine Tausendstelsekunde vor Carlos Sainz, der für Williams Sechster wurde. Sainz' Teamkollege Alex Albon folgte dicht dahinter auf Platz sieben und zeigte eine starke Pace für das Team. Lance Stroll wurde im zweiten Aston Martin Achter, während Rookie Isack Hadjar für Racing Bulls als Neunter beeindruckte. Pierre Gasly rundete die Top Ten für Alpine ab.