La première journée d'essais du MotoGP 2026 sur le circuit international de Chang a débuté dans des conditions chaudes mais gérables, avec des équipes désireuses d'utiliser chaque minute de temps de piste. Dès l'ouverture de la voie des stands dans la matinée, les pilotes se sont mis en route pour effectuer des tours d'installation et des vérifications préliminaires. À ce stade, l'accent n'est pas mis sur les meilleurs temps au tour, mais sur la compréhension du comportement des pneus et la confirmation des réglages de base après le test précédent.

Au cours des premières heures, le rythme s'est progressivement accéléré. Plusieurs pilotes se sont échangé les premières positions provisoires au fur et à mesure que la piste s'améliorait. Le revêtement offrait une bonne adhérence, mais la chaleur croissante l'a rapidement rendu plus exigeant, en particulier lors des freinages appuyés dans le virage 1 et dans le dernier secteur. En fin de matinée, les temps au tour approchaient déjà les 1:29, montrant que le niveau général était très élevé dès le départ.

Juste avant midi, le premier grand moment de la journée est survenu lorsque Marc Marquez a chuté dans le dernier virage alors qu'il était en train d'effectuer un tour rapide. La chute a brièvement fait sortir les drapeaux jaunes, mais il a pu s'en sortir sans blessure. Son équipe a travaillé rapidement pour réparer la moto, et il est retourné plus tard sur le circuit. Malgré ce contretemps, le rythme à l'avant est resté intense, avec de très faibles écarts séparant le groupe de tête.

Dans la séance plus chaude de l'après-midi, les équipes ont changé d'objectif. Certains pilotes ont entamé des runs plus longs de type course pour tester la durabilité des pneus arrière dans les températures élevées. D'autres se sont préparés à des attaques contre la montre, en chaussant des pneus tendres neufs pour tenter de boucler des tours plus rapides. À l'approche des dernières heures de la séance, la compétition se resserre encore davantage.

Marc est victime d'une deuxième chute au virage 5 alors qu'il explore à nouveau les limites de l'entrée en virage. Malgré cela, il est rentré au garage, s'est ressaisi et est reparti pour une nouvelle tentative de tour rapide. La détermination dont il a fait preuve après deux chutes a été l'une des principales histoires de l'après-midi.

En fin de course, le rythme atteint son apogée. Alex Marquez a réalisé le tour le plus rapide de la journée, en 1:29.262, lors d'une poussée tardive alors que de nombreux pilotes étaient également en train d'améliorer. Son tour était net et précis, en particulier dans le dernier secteur, où une accélération en douceur s'est avérée cruciale. Marc a répondu avec un tour très solide, terminant à seulement 0,129 seconde, malgré ses chutes précédentes.

Derrière eux, la lutte pour les premières places reste très serrée. Franco Morbidelli prend la troisième place, à quelques fractions de la deuxième. Marco Bezzecchi et Johann Zarco ont également amélioré leur performance en fin de course, ce qui a permis au top 5 de rester très serré.

Lorsque le drapeau à damier a mis fin à la séance, les feuilles de temps montraient de très faibles différences entre de nombreux pilotes, ce qui laisse présager que la saison à venir pourrait être très disputée. La journée a combiné vitesse, chutes, travail technique et essais de longue durée, donnant aux équipes des informations précieuses. Il reste encore une journée pour améliorer la situation, mais la première journée à Buriram a déjà donné des signes clairs d'une forte concurrence et de performances élevées dans l'ensemble du peloton.