De eerste dag van de 2026 MotoGP-test op het Chang International Circuit begon in warme maar beheersbare omstandigheden, waarbij de teams erop gebrand waren om elke minuut van de tracktime te benutten. Zodra de pitstraat 's ochtends openging, gingen de coureurs op pad om installatierondes en vroege controles uit te voeren. De focus lag in dit stadium niet op de beste rondetijden, maar op het begrijpen van het gedrag van de banden en het bevestigen van de basisinstellingen na de vorige test.

Tijdens de eerste uren werd het tempo gestaag opgevoerd. Verschillende rijders wisselden voorlopige topposities uit naarmate de baan beter werd. Het oppervlak bood goede grip, maar de stijgende hitte maakte het al snel veeleisender, vooral bij hard remmen in bocht 1 en in de laatste sector. Aan het eind van de ochtend kwamen de rondetijden al in de buurt van de 1:29, wat liet zien dat het algemene niveau vanaf het begin erg hoog was.

Net voor het middaguur brak het eerste grote moment van de dag aan toen Marc Marquez crashte in de laatste bocht terwijl hij aan het pushen was voor een snelle ronde. De valpartij zorgde kort voor gele vlaggen, maar hij kwam er zonder verwondingen vanaf. Zijn team repareerde de motor snel en later keerde hij terug op het circuit. Ondanks de tegenslag bleef het tempo vooraan hoog, met zeer kleine tussenruimtes tussen de koplopers.

In de hetere middagsessie veranderden de teams van focus. Sommige rijders begonnen aan langere runs in racestijl om de duurzaamheid van de achterbanden te testen in de hoge temperaturen. Anderen bereidden zich voor op tijdaanvallen en monteerden verse zachte banden om snellere ronden te rijden. Toen de sessie de laatste uren inging, werd de concurrentie nog heviger.

Marc crashte voor de tweede keer in bocht 5 toen hij opnieuw de limiet aan het verkennen was bij het ingaan van de bocht. Desondanks keerde hij terug naar de garage, hergroepeerde zich en kwam weer in actie voor een nieuwe poging om een snelle ronde neer te zetten. De vastberadenheid na twee valpartijen was een van de belangrijkste verhalen van de middag.

In de slotfase bereikte het tempo zijn hoogtepunt. Alex Marquez produceerde de snelste ronde van de dag, een 1:29,262, tijdens een late push toen veel rijders zich ook aan het verbeteren waren. Zijn ronde was zuiver en precies, vooral in de laatste sector, waar een soepele acceleratie cruciaal bleek. Marc reageerde met zijn eigen zeer sterke ronde en eindigde slechts 0,129 seconde achter hem, ondanks zijn eerdere valpartijen.

Achter hen bleef de strijd om de topposities extreem gelijk opgaan. Franco Morbidelli eindigde op de derde plaats, slechts fracties verwijderd van de tweede plaats. Marco Bezzecchi en Johann Zarco zorgden ook voor competitieve late verbeteringen, waardoor de top vijf dicht op elkaar bleef.

Toen de zwart-wit geblokte vlag de sessie afsloot, toonden de tijdlijsten zeer kleine verschillen tussen veel rijders, wat suggereert dat het komende seizoen wel eens een spannend seizoen zou kunnen worden. De dag was een combinatie van snelheid, valpartijen, technisch werk en langeafstandstests, waardoor de teams waardevolle informatie kregen. Met nog één dag te gaan is er nog steeds ruimte voor verdere verbeteringen, maar de eerste dag in Buriram gaf al duidelijke tekenen van sterke competitie en hoge prestaties in het hele veld.