Le dernier week-end de course de la saison 2025 de Formule 1 s'est ouvert sur une première séance d'essais qui ressemblait plus à un test de jeunes pilotes qu'à une course normale du vendredi. Neuf nouveaux pilotes sont apparus sur les écrans de chronométrage, donnant à l'heure un rythme très différent et offrant aux équipes une dernière chance d'évaluer leurs jeunes talents avant la pause hivernale.

Patricio O'Ward a remplacé Oscar Piastri chez McLaren, Ferrari a fait rouler Charles et Arthur Leclerc, et Red Bull a placé Arvid Lindblad dans la voiture avant son passage chez Racing Bulls l'année prochaine. Ayumu Iwasa a piloté pour Racing Bulls, Luke Browning a participé avec Williams, Ryo Hirakawa est apparu pour Haas, Paul Aron a couru pour Alpine, et Aston Martin a complété la liste avec Jak Crawford et Cian Shields.

La séance débute avec les vingt voitures qui s'élancent dans les premières minutes. Isack Hadjar est le premier à prendre la piste, tandis que George Russell attend un peu plus longtemps avant de quitter les stands. Les équipes ont utilisé une gamme de composés de pneus pour leurs premiers essais : la plupart des pilotes ont choisi les pneus durs, certains ont choisi les médiums, et O'Ward a commencé sa séance sur les softs. Le début de course de Browning a été interrompu par un problème de radio qui l'a contraint à rentrer au garage pour des réparations.

D'autres pilotes connaissent également des problèmes mécaniques. Oliver Bearman signale une perte de puissance et tente de ramener sa Haas au stand. Hirakawa a mentionné avoir rebondi dans la partie médiane du tour, et Lindblad a lutté avec une faible adhérence, décrivant les conditions comme difficiles. Arthur Leclerc a également fait une légère sortie de route à un moment donné, montrant que la piste n'offrait pas beaucoup d'adhérence en début de course. Les mécaniciens de Red Bull ont effectué plusieurs contrôles sur la voiture de Lindblad pendant qu'il attendait dans le garage.

Alors que les conditions se sont progressivement améliorées, les temps ont commencé à chuter. Max Verstappen a brièvement mené avant que les pilotes Mercedes ne se rapprochent de l'avant. Lando Norris a ensuite réalisé un temps compétitif avec les pneus mediums avant de passer aux softs plus tard dans la séance. Son premier tour de piste avec les softs comprenait un petit moment dans le premier secteur, mais sa tentative suivante était plus propre. La course de Bearman s'est terminée tôt lorsque Haas a décidé d'arrêter la voiture en raison d'un problème hydraulique.

Dans la dernière partie de la séance, Norris et Verstappen ont échangé des tours rapides avec seulement de très petits écarts entre eux. Verstappen a signalé que quelque chose sur sa voiture ne semblait pas tout à fait correct, bien que la cause ne soit pas claire. Charles Leclerc a également effectué plusieurs tours rapides vers la fin, tandis que Browning a poursuivi son rétablissement après ses problèmes techniques antérieurs.

À la fin de la séance, Lando Norris était le pilote le plus rapide avec un temps de 1:24.485. Max Verstappen a terminé deuxième, à 0,008 seconde, et Charles Leclerc a terminé troisième, à 0,008 seconde de plus. Kimi Antonelli a terminé l'heure en quatrième position, devant Nico Hülkenberg, cinquième, et George Russell, sixième. Gabriel Bortoleto était septième, Oliver Bearman huitième avant son arrêt, Carlos Sainz neuvième et Franco Colapinto dixième.

Parmi les débutants, c'est Ryo Hirakawa qui a réalisé le meilleur résultat, en terminant devant Paul Aron et Ayumu Iwasa. Arvid Lindblad, Jak Crawford et Cian Shields ont terminé leur séance dans le bas de l'échelle, tandis que Luke Browning a perdu du temps de piste utile en raison de ses problèmes de radio.