Pol Espargaró remplacera Maverick Viñales pour le Grand Prix d'Australie et les courses MotoGP de Malaisie. Viñales et son équipe ont décidé qu'il devait prendre plus de temps pour se remettre de la blessure à l'épaule qu'il a subie lors de sa chute au Sachsenring. Son épaule gauche lui pose des problèmes depuis plusieurs semaines, et lui et son équipe ont convenu que le fait de se reposer maintenant l'aiderait à revenir plus fort avant la fin de la saison.

Ce sera la troisième fois qu'Espargaró remplace Viñales cette année. Il l'a également remplacé plus tôt dans la saison en République tchèque et en Hongrie. En tant que pilote d'essai officiel de KTM, Espargaró a été très occupé à aider l'équipe à développer la moto. Il a mentionné qu'il aimait beaucoup le circuit de Phillip Island en Australie, même si cela faisait longtemps qu'il n'y avait pas couru.

Espargaró a déclaré qu'il n'aimait pas remplacer un coéquipier blessé, mais qu'il voulait faire de son mieux pour aider l'équipe. Il a ajouté que Viñales avait fait de gros efforts pour continuer à courir et qu'il espérait que cette pause l'aiderait à se rétablir plus rapidement. Espargaró a également déclaré qu'il était heureux de retrouver sa famille Tech3 et qu'il se concentrerait sur le soutien de l'équipe et l'amélioration de la moto. Il a mentionné qu'il aimait beaucoup le circuit de Phillip Island en Australie, même si cela fait longtemps qu'il n'y a pas couru.

La direction de l'équipe a soutenu la décision de Viñales de prendre du recul. Ils ont déclaré que même si son rétablissement se passait bien, les dernières courses étaient trop rapprochées, ce qui ne lui permettait pas de se reposer correctement. Depuis son accident, Viñales ressent des douleurs et une limitation de ses mouvements à l'épaule, et les médecins lui ont conseillé de prendre quelques semaines de repos supplémentaires. Avec une courte pause après la Malaisie, il devrait avoir plus de temps pour se remettre en forme avant les dernières courses au Portugal et à Valence.

Les précédentes apparitions d'Espargaró en tant que remplaçant ont été positives, et il a même réussi à se classer parmi les dix premiers. Son expérience et sa collaboration étroite avec les ingénieurs de KTM seront précieuses pour l'équipe lors de ces courses. Les deux manches à venir seront difficiles, mais Espargaró est prêt à donner le meilleur de lui-même.