Max Verstappen a exprimé des doutes clairs sur les voitures actuelles de Formule 1, affirmant que l'accent mis de plus en plus sur la gestion de l'énergie éloigne le sport de ce que les pilotes attendent traditionnellement. Cependant, le champion en titre Lando Norris adopte un point de vue plus positif et affirme que la nouvelle orientation technique offre encore beaucoup de plaisir.

Le quadruple champion du monde Verstappen a déclaré que la dépendance accrue aux systèmes de récupération d'énergie et à la gestion des batteries ne correspond pas à l'idée qu'il se fait de la conduite en Formule 1.

"Le mot juste est gestion. Mais en même temps, je sais tout le travail qui a été fait en coulisses, y compris du côté du moteur pour les gars. Ce n'est donc pas toujours la chose la plus agréable à dire", a déclaré le Néerlandais, cité par la BBC.

"Mais je veux aussi être réaliste. En tant que pilote, le sentiment n'est pas très proche de la Formule 1. Cela ressemble un peu plus à une Formule E sous stéroïdes", a ajouté Verstappen.

La réglementation actuelle exige des pilotes qu'ils équilibrent soigneusement les performances et la récolte d'énergie. Les voitures ne peuvent pas rouler à fond en continu, car la charge de la batterie doit être reconstituée plusieurs fois par tour. Cela a conduit à des changements visibles dans le style de conduite, notamment en levant le pied et en roulant en roue libre dans les lignes droites, en ajustant l'utilisation des vitesses dans les virages pour mieux récolter l'énergie, et même en évitant d'accélérer à fond avant les tours de qualification.

Pour Verstappen, cela réduit la pureté de la conduite.

"En tant que pilote pur, j'aime conduire à plat. Et en ce moment, vous ne pouvez tout simplement pas conduire comme ça. Il y a beaucoup de choses qui se passent. Une grande partie de ce que vous faites en tant que pilote, en termes d'intrants, a un effet important sur l'aspect énergétique des choses. Pour moi, ce n'est tout simplement pas de la Formule 1. Il est peut-être préférable de conduire une Formule E, n'est-ce pas ? Parce qu'il s'agit d'efficacité énergétique et de gestion de l'énergie. C'est ce qu'ils représentent. Du point de vue de la conduite, ce n'est pas très agréable", a conclu le pilote Red Bull.

Norris, qui a décroché de justesse le titre 2025 devant Verstappen, voit la situation différemment. Le pilote McLaren affirme que l'adaptation aux nouvelles exigences techniques fait simplement partie de l'évolution de la Formule 1.

"Je me suis beaucoup amusé. J'ai vraiment apprécié. La Formule 1 change tout le temps. Parfois, elle est plus agréable à conduire, parfois moins", a commenté le pilote McLaren.

Norris a également insisté sur le fait que les pilotes doivent garder à l'esprit la situation dans son ensemble : "Nous sommes payés une somme stupide pour piloter, alors nous ne pouvons pas vraiment nous plaindre à la fin de la journée".