Max Verstappen heeft zijn twijfels geuit over de huidige auto's in de Formule 1. Hij zegt dat de toenemende nadruk op energiemanagement de sport afleidt van wat coureurs traditioneel verwachten. Regerend kampioen Lando Norris is echter positiever en zegt dat de nieuwe technische richting nog steeds veel plezier biedt.

Viervoudig wereldkampioen Verstappen zei dat de toegenomen nadruk op energieterugwinningssystemen en batterijmanagement niet overeenkomt met zijn idee van Formule 1-rijden.

"Het juiste woord is management. Maar tegelijkertijd weet ik hoeveel werk er achter de schermen is verricht, ook aan de motorkant voor de jongens. Dus het is niet altijd het leukste om te zeggen," zei de Nederlander, zoals geciteerd door BBC.

"Maar ik wil ook realistisch zijn. Als coureur is het gevoel niet erg Formule 1-achtig. Het voelt een beetje meer als Formule E op steroïden," voegde Verstappen eraan toe.

Volgens de huidige regels moeten coureurs een zorgvuldige balans vinden tussen prestaties en het oogsten van energie. De auto's kunnen niet continu voluit rijden omdat de acculading elke ronde meerdere keren moet worden aangevuld. Dit heeft geleid tot zichtbare veranderingen in de rijstijl, zoals optrekken en uitrollen op rechte stukken, het aanpassen van de versnelling in bochten om beter te kunnen oogsten en zelfs het vermijden van volledige acceleratie voor kwalificatieronden.

Voor Verstappen vermindert dit de puurheid van het rijden.

"Als pure coureur geniet ik ervan om voluit te rijden. En op dit moment kun je gewoon niet zo rijden. Er gebeurt van alles. Veel van wat je als coureur doet, qua input, heeft een groot effect op de energiekant van de dingen. Voor mij is dat gewoon geen Formule 1. Misschien is het beter om Formule E te rijden, toch? Want daar draait alles om energie-efficiëntie en -management. Dat is waar ze voor staan. Vanuit rij-oogpunt is het niet zo leuk," concludeerde de Red Bull-coureur.

Norris, die de titel in 2025 nipt voor Verstappen veroverde, ziet de situatie anders. Volgens de McLaren-coureur hoort het aanpassen aan nieuwe technische eisen gewoon bij de evolutie van de Formule 1.

"Heel leuk. Ik heb er echt van genoten. De Formule 1 verandert voortdurend. Soms is het leuker om te rijden, soms minder", aldus de McLaren-coureur.

Norris wees ook op het grotere plaatje dat coureurs in gedachten moeten houden: "We krijgen een stom bedrag betaald om te rijden, dus aan het eind van de dag mogen we niet echt klagen."