Le patron de Mercedes Toto Wolff estime que Red Bull est devenu la référence après l’introduction des nouvelles règles hybrides 2026. Mercedes était vu comme favori après Barcelone, mais les données du premier test officiel à Bahreïn pointent désormais davantage vers l’équipe de Milton Keynes.

La première unité de puissance interne Red Bull après Honda est un projet majeur. Des ingénieurs expérimentés, notamment de Mercedes, ont été recrutés. Les premiers signes suggèrent un succès.

«J’espérais qu’ils seraient moins bons, mais ils ont fait un excellent travail», a déclaré Wolff. «La voiture et le moteur sont la référence. Et avec Max au volant, la combinaison est forte.»

Les règles 2026 renforcent l’importance de l’énergie électrique. La gestion énergétique devient cruciale, surtout sur les lignes droites et les longs relais.

Selon Wolff, Bahreïn a confirmé l’avantage de Red Bull. « Ils déploient bien plus d’énergie sur les lignes droites, pas seulement sur un tour mais sur dix consécutifs. »

Mercedes peut-il suivre ? «Aujourd’hui, non.»

Le débat persiste autour du taux de compression V6 réduit à 16:1. Certains rivaux soupçonnent Mercedes d’optimiser les performances hors conditions de mesure.

«Le lobbying des autres motoristes a fortement augmenté», dit Wolff. Aucune solution finale avec la FIA pour l’instant.

La FIA veut clarifier la situation avant la première course pour éviter litiges ou protestations.

«On trompe et on est trompé en permanence. Les surprises sont rares. Le vent peut tourner vite», conclut-il.