Wolff révèle la réponse drastique de 2016 aux affrontements entre Hamilton et Rosberg

Toto Wolff est revenu sur la rivalité féroce qui a opposé Lewis Hamilton et Nico Rosberg en 2016, révélant qu'il avait envisagé des mesures extrêmes après que leurs collisions répétées sur la piste aient menacé les intérêts de Mercedes.

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Lewis Hamilton et Nico Rosberg ont été au centre de l'une des luttes les plus intenses entre coéquipiers de Formule 1 pendant l'ère de domination de Mercedes. Les deux hommes se sont battus pour le championnat de 2014 à 2016, les tensions augmentant au fur et à mesure que leur lutte pour le titre devenait de plus en plus agressive.

Après que Hamilton a remporté le titre en 2014 et 2015, Rosberg a lancé son plus grand défi en 2016. Mais la lutte entre les deux coéquipiers a également créé de sérieux problèmes pour Mercedes.

Le point d'orgue le plus célèbre a eu lieu lors du Grand Prix d'Espagne 2016, où les deux pilotes ont chuté dans le premier tour. Plus tard dans la saison, ils se sont de nouveau touchés dans le dernier tour en Autriche, ce qui a incité le patron de l'équipe, Toto Wolff, à intervenir.

"Vous représentez la marque Mercedes et vous devez accepter que tout ne tourne pas autour de vous", a déclaré Toto Wolff, cité par The Athletic.

Wolff a expliqué que la concurrence au sein de l'équipe a toujours été acceptée, mais seulement dans des limites claires.

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"Donc, c'est un fait : ce sont des concurrents. Nous acceptons la concurrence. Nous acceptons qu'ils courent l'un contre l'autre tant qu'ils respectent certaines lignes rouges. Et c'est très simple : ne pas se percuter", a expliqué le patron de Mercedes.

Lorsque ces limites ont été franchies à plusieurs reprises, Wolff a envisagé d'envoyer le message le plus fort possible.

"Et je n'ai jamais eu peur de le faire savoir très clairement. En 2016, Nico Rosberg et Lewis Hamilton ont chuté, puis ils ont chuté à nouveau. Je les ai donc licenciés", a-t-il déclaré, bien que cette décision n'ait jamais été mise en œuvre.

Wolff a ensuite contacté les dirigeants de Mercedes pour souligner la gravité de la situation.

"J'ai appelé mon directeur général, Dieter Zetsche, et je lui ai dit : 'Écoutez, vous devez signer quelque chose' Il m'a rappelé et m'a dit : 'Vous licenciez les deux pilotes ?' Et j'ai répondu : 'Oui, parce que sinon ils ne comprendront pas à quel point il est important de faire passer les intérêts de la marque et de l'équipe avant les leurs'", a ajouté M. Wolff.

James Whitaker

James Whitaker est un journaliste sportif britannique spécialisé dans la Formule 1 et le MotoGP. Connu pour son style clair et engageant, il livre les dernières nouvelles et des analyses faciles à suivre sur le monde du sport automobile, qui évolue très rapidement. Son travail vise à rendre les complexités de la course automobile accessibles aux fans inconditionnels comme aux lecteurs occasionnels. Qu'il s'agisse de couvrir le drame d'un week-end de Grand Prix, d'analyser les développements techniques ou de mettre en lumière les performances exceptionnelles, James apporte sa passion pour la course et son sens du détail à chaque histoire qu'il raconte.