Il Gran Premio d'Australia è iniziato con un dramma già prima dell'inizio della gara. Il beniamino locale Oscar Piastri si è schiantato pesantemente sulla griglia di partenza. Il pilota della McLaren ha perso il controllo della sua auto alla curva 5 e ha colpito le barriere, costringendolo al ritiro prima dell'inizio della gara. Un momento molto deludente per il pilota australiano e per il pubblico di casa.

Poco dopo, Nico Hulkenberg, che doveva partire dall'11° posto, ha avuto un problema con la sua auto ed è stato fatto rientrare nel garage. Di conseguenza, la griglia di partenza è stata ridotta prima ancora che si spegnessero i semafori.

Per quanto riguarda la strategia dei pneumatici, la maggior parte dei piloti ha scelto di partire con i pneumatici a mescola media. Tuttavia, Franco Colapinto, Valtteri Bottas e Max Verstappen hanno optato per le gomme più dure, mentre Fernando Alonso e Carlos Sainz hanno scelto la mescola più morbida per lo stint iniziale.

Quando finalmente si sono spenti i semafori, Charles Leclerc ha fatto un'ottima partenza e ha preso rapidamente il comando della gara. Al contrario, Andrea Kimi Antonelli, che era partito in prima fila, ha perso diverse posizioni. Secondo quanto riportato, il pilota italiano non aveva a disposizione la carica della batteria al momento della partenza.

Il vantaggio, tuttavia, è cambiato di nuovo molto presto. Al secondo giro, George Russell ha usato efficacemente la sua batteria e ha superato Leclerc per tornare in prima posizione. Tuttavia, il monegasco non voleva arrendersi così facilmente. Al quarto giro, Leclerc ha reagito e si è ripreso il primo posto con una forte manovra alla curva 11. Allo stesso tempo, Lewis Hamilton è rimasto molto vicino alla coppia di testa, pronto ad approfittare di qualsiasi errore.

La lotta per la testa della corsa è proseguita nei giri successivi. Russell ha riconquistato brevemente la prima posizione alla curva 3, sfruttando ancora una volta la potenza della batteria, ma Leclerc ha risposto ancora una volta e ha ripreso il comando alla curva 10. I due piloti hanno corso molto vicini tra loro, ma non sono stati in grado di fare nulla. I due piloti hanno corso molto vicini, con Russell che in seguito ha espresso frustrazione per una mossa difensiva di Leclerc.

Al nono giro, Russell ha tentato un altro attacco alla curva 1, ma si è bloccato pesantemente in frenata. Questo errore ha permesso a Leclerc di tornare in testa, mentre Hamilton ha ridotto ulteriormente il distacco e si è unito alla battaglia in testa.

Più avanti, Franco Colapinto è stato indagato per un'infrazione alla griglia di partenza e successivamente gli è stata comminata una penalità stop-and-go. Nel frattempo, Andrea Kimi Antonelli ha iniziato a riprendersi dalla sua brutta partenza. Al quinto giro aveva già superato Lando Norris e Arvid Lindblad per passare al quinto posto e iniziare a inseguire Isack Hadjar. Al decimo giro, Antonelli ha continuato a ridurre il distacco e si è avvicinato al trio di testa.

Al dodicesimo giro, Isack Hadjar è stato costretto al ritiro dopo aver segnalato problemi alla sua vettura durante le fasi iniziali della gara. Prima di fermarsi tra le curve 10 e 11, è stato visto del fumo provenire dalla parte posteriore della vettura. Di conseguenza, il controllo di gara ha schierato una safety car virtuale, consentendo ai team di effettuare pit stop relativamente economici.

Diversi piloti hanno immediatamente approfittato della situazione. George Russell e Andrea Kimi Antonelli sono entrati entrambi ai box, mentre la Ferrari ha deciso di tenere in pista Charles Leclerc e Lewis Hamilton. Dopo un breve periodo, la safety car virtuale è terminata e la gara è ripresa a pieno ritmo.

Poco dopo sono seguite altre disgrazie. Fernando Alonso si è ritirato dalla gara al 15° giro dopo aver completato solo 15 giri, continuando un weekend difficile per l'Aston Martin. Nello stesso momento, Antonelli ha guadagnato la quarta posizione dopo aver completato il suo pit stop prima del debuttante Arvid Lindblad, che era rimasto in pista.

Un'altra safety car virtuale è intervenuta al 19° giro quando Valtteri Bottas ha fermato la sua auto vicino all'ingresso della corsia dei box, segnando un finale di gara deludente per il pilota finlandese e per il team Cadillac al debutto. Alcuni piloti, tra cui Max Verstappen, sono riusciti a entrare ai box durante il periodo di neutralizzazione, ma la Ferrari non è riuscita a farlo prima che l'ingresso della pit lane venisse chiuso.

Quando la gara è ripresa al 20° giro, Verstappen ha attaccato rapidamente Lindblad e si è portato avanti con successo, salendo al sesto posto dopo essere partito dal fondo della griglia.

Nel frattempo, c'è stato un momento di tensione tra gli ex compagni di squadra Pierre Gasly ed Esteban Ocon. Gasly ha tentato un sorpasso alla curva 4 e i due hanno avuto un leggero contatto durante la manovra. L'incidente è stato successivamente messo sotto inchiesta dai commissari sportivi.

In testa alla gara, i piloti Ferrari hanno continuato a ritardare i loro primi pit stop. Tuttavia, al 26° giro, Leclerc è finalmente entrato ai box per un set di gomme dure ed è rientrato in gara in quarta posizione. Poco dopo, Russell ha ridotto il distacco da Hamilton e lo ha superato per prendere il comando della gara al 28° giro. Hamilton è poi entrato ai box per il proprio cambio gomme.

Una situazione insolita si è verificata al 27° giro, quando Alonso è tornato brevemente in pista dopo essersi inizialmente ritirato. Il team Aston Martin gli ha permesso di continuare per raccogliere ulteriori dati e chilometri, anche se la sua partecipazione alla gara è stata solo temporanea.

Nel corso della gara, un detrito proveniente dalla vettura di Sergio Perez ha causato un altro breve periodo di safety car virtuale al 34° giro. I detriti sono stati rapidamente rimossi e la gara è ripresa poco dopo.

A questo punto, è emersa un'importante questione strategica per la Mercedes: se Russell e Antonelli potessero completare la gara con un solo pit stop. Russell credeva che la strategia fosse possibile, anche se Antonelli ha definito il piano "coraggioso".

Purtroppo per l'Aston Martin, la gara di Alonso si è conclusa poco dopo. Sono seguiti altri ritiri, tra cui quello di Lance Stroll, che è diventato il sesto pilota a ritirarsi dalla gara al 38° giro.

Quando la gara si è avviata verso le fasi finali, George Russell ha mantenuto il controllo in testa per la Mercedes. Al 44° giro, aveva un vantaggio di poco più di sei secondi sul suo compagno di squadra Andrea Kimi Antonelli, mentre Charles Leclerc continuava a correre in terza posizione per la Ferrari. Sebbene Leclerc abbia aumentato leggermente il suo ritmo negli ultimi giri, non è riuscito a ridurre il distacco dai due piloti Mercedes.

Lando Norris è salito al sesto posto dopo aver superato Arvid Lindblad, mentre Max Verstappen ha inseguito Norris mentre lottavano per la posizione negli ultimi giri. Nel frattempo, Oliver Bearman e Lindblad sono stati coinvolti in una lotta serrata a centrocampo, con Bearman che è riuscito a mantenere la posizione dopo aver completato il suo sorpasso.

Quando la gara è entrata nel suo ultimo giro, Russell ha mantenuto un vantaggio confortevole e ha evitato qualsiasi errore. Tagliando il traguardo ha vinto il Gran Premio d'Australia, regalando alla Mercedes un ottimo inizio di stagione. Il suo compagno di squadra Antonelli ha concluso al secondo posto, completando una forte doppietta per la squadra.

Dietro di loro, Leclerc si è assicurato il terzo posto dopo essersi difeso con successo dal suo compagno di squadra alla Ferrari, Lewis Hamilton, che ha chiuso il gap negli ultimi giri ma non è riuscito a fare un passo avanti.

Lando Norris si è piazzato al quinto posto, appena davanti a Max Verstappen, sesto. Oliver Bearman è arrivato settimo per la Haas, Arvid Lindblad è stato ottavo per la Racing Bulls, Gabriel Bortoleto ha ottenuto punti per l'Audi in nona posizione e Pierre Gasly ha completato la top ten per l'Alpine.

2026 F1 Gran Premio d'Australia risultati completi: