Il secondo giorno di test pre-stagionali di Formula 1 in Bahrain ha offerto un quadro più chiaro dell'ordine competitivo iniziale, anche se i problemi di affidabilità hanno continuato a colpire diverse squadre. Con Pirelli che ha portato le mescole più dure, C1, C2 e C3, l'attenzione è rimasta sulla comprensione delle nuove vetture 2026 e sulla raccolta di dati preziosi, piuttosto che sulla ricerca di prestazioni assolute.

La mattinata è iniziata con i controlli di routine dei sistemi, comprese le simulazioni virtuali di safety car, prima che arrivasse la prima interruzione. Sergio Pérez si è fermato sul rettilineo posteriore con la sua Cadillac, costringendo i commissari a recuperare la vettura. La Red Bull non è scesa in pista per la prima parte della sessione a causa di un problema idraulico scoperto durante la notte, che ha limitato la sua corsa iniziale.

La Ferrari è emersa subito come una delle squadre più forti della giornata. Charles Leclerc, alla guida della SF-26 per l'intero programma, ha fatto segnare un tempo di riferimento di 1:34.273 al mattino. Questo giro è rimasto imbattuto per il resto della giornata. Il pilota monegasco ha unito velocità e costanza e ha completato più di 135 giri, rendendo la sessione molto produttiva per il team italiano.

Anche la McLaren ha vissuto un'altra giornata incoraggiante. Lando Norris ha ottenuto il secondo tempo, a poco più di mezzo secondo da Leclerc, e ha eguagliato la Ferrari in termini di chilometraggio. Tuttavia, il team è rimasto cauto nel valutare la nuova vettura, sottolineando che le condizioni in Bahrain sono molto diverse da quelle di Barcellona e che c'è ancora molto da imparare, in particolare sulle nuove power unit a temperature più calde.

Per contro, la Mercedes ha vissuto una mattinata frustrante. Kimi Antonelli ha completato solo tre giri prima che un problema alla power unit costringesse la squadra a cambiare il motore. George Russell è subentrato nel pomeriggio, ma ha saltato la prima ora di gara mentre venivano completate le riparazioni. Alla fine è tornato in pista e ha fatto segnare il quarto tempo, anche se era molto lontano dal ritmo dei primi.

La giornata della Red Bull è migliorata dopo pranzo, quando Isack Hadjar ha finalmente iniziato il suo programma di corse. Nonostante abbia perso tempo prezioso in pista al mattino, è riuscito a percorrere 87 giri e ad aumentare gradualmente la velocità, pur rimanendo più lento di oltre un secondo rispetto al miglior risultato di Russell.

Una delle prestazioni di spicco è stata quella di Oliver Bearman con la Haas. È diventato il primo pilota a completare 100 giri e si è assicurato il terzo posto assoluto. Il suo giro ha mostrato un buon ritmo nei primi due settori, prima di calare leggermente nella parte finale del circuito, ma è stato comunque un risultato impressionante sia per il pilota che per la squadra.

Il pomeriggio è stato caratterizzato da altre bandiere rosse. Pierre Gasly ha fermato la sua Alpine vicino alle barriere per un problema alla trasmissione, sollevando le preoccupazioni del team francese dopo i problemi simili riscontrati nei test precedenti. Anche Valtteri Bottas ha causato un arresto quando uno specchietto si è staccato dalla sua Cadillac sul rettilineo principale. Fortunatamente, nessun'altra vettura è stata coinvolta.

Altrove, l'Aston Martin si è concentrata sui long run, ma ha concluso a quasi quattro secondi dal passo, mentre Pérez ha registrato il giro più lento della giornata nella sua sessione mattutina. Gabriel Bortoleto dell'Audi ha fornito una solida prestazione per finire a centrocampo, davanti a Gasly.

Mentre il sole tramontava sul circuito del Bahrain, la FIA ha effettuato controlli supplementari dei sistemi, con simulazioni di bandiere gialle e rosse. Tutti i piloti hanno reagito correttamente alle procedure, ponendo fine in modo strutturato a un'intensa giornata di corse.

Nel complesso, Ferrari e McLaren possono ritenersi soddisfatte del passo e dell'affidabilità raggiunti in questa seconda giornata di test. Mercedes e Red Bull, invece, punteranno a una giornata finale molto più tranquilla, mentre lavorano per risolvere i primi problemi tecnici e massimizzare la loro preparazione per la nuova stagione.

Risultati: Test in Bahrain, giorno 2

1. Charles Leclerc (Ferrari) - 1:34.273, 139 giri
2. Lando Norris (McLaren) - +0.511, 149 giri
3. Oliver Bearman (Haas) - +1.121, 130 giri
4. George Russell (Mercedes) - +1.193, 54 giri
5. Isack Hadjar (Red Bull) - +2.288, 87 giri
6. Gabriel Bortoleto (Audi) - +2.397, 66 giri
7. Pierre Gasky (Alpine) - +2.450, 97 giri
8. Valtteri Bottas (Cadillac) - +2.551, 67 giri
9. Alexander Albon (Williams) - +2.956, 62 giri
10. Nico Hulkenberg (Audi) - +2.993, 47 giri
11. Arvid Lindblad (Racing Bulls)- +3.197, 82 giri
12. Carlos Sainz (Williams) - +3.319, 69 giri
13. Liam Lawson (Racing Bulls) - +3.744, 50 giri
14. Fernando Alonso (Aston Martin) - +3.975, 98 giri
15. Sergio Perez (Cadillac) - +4.380, 42 giri