Sergio Perez afferma che i primi anni della sua carriera in Formula 1 si sono svolti così rapidamente che ha avuto a malapena il tempo di pensare alle scelte che aveva davanti. Parlando al podcast Cracks, il pilota messicano ha spiegato come i forti risultati ottenuti con la Sauber lo abbiano reso improvvisamente un obiettivo per diversi top team. "È stato molto veloce", ha detto Perez, "ero il pilota più ricercato sulla griglia. Di solito, quando un giovane pilota arriva e ottiene rapidamente dei risultati, tutte le squadre lo vogliono perché non sanno cosa può ottenere".

Perez è entrato in Formula 1 nel 2011 con la Sauber. Durante il primo anno, ha colmato costantemente il divario dal suo più esperto compagno di squadra Kamui Kobayashi e ha mostrato un forte ritmo di gara. Ha anche impressionato per la sua gestione degli pneumatici, che è diventata rapidamente uno dei suoi principali punti di forza e alla fine ha concluso la sua stagione di debutto al 16° posto.

La vera svolta è arrivata nel 2012. Perez ha ottenuto tre podi, tra cui prestazioni di rilievo contro vetture molto più veloci, e ha concluso la stagione al decimo posto assoluto, due posizioni davanti al suo compagno di squadra. Questi risultati sono stati considerati eccezionali per il team Sauber dell'epoca e hanno confermato Perez come uno dei giovani piloti più promettenti della griglia. Di conseguenza, si è trovato sotto i riflettori e ha avuto improvvisamente opportunità che molti giovani piloti possono solo sognare.

All'epoca, Perez faceva parte dell'accademia piloti della Ferrari, il che rendeva naturalmente la Ferrari una delle opzioni principali. Un'opzione era ovviamente la Ferrari, perché sono arrivato in Formula 1 grazie alla Ferrari, facendo parte della sua accademia", ha detto Perez, "la cosa più logica era seguire quel percorso, ma la Ferrari non poteva offrirmi un sedile fino al 2014"."Per un giovane pilota pieno di ambizioni, aspettare non è stato facile: "Ero già disperato, giovane, lo vuoi già", ha aggiunto. "Era la squadra migliore per iniziare a lottare per i campionati, e io ero disperato".

Perez ha anche rivelato che la McLaren non è mai stata una squadra per la quale si aspettava di guidare: "Ho sempre pensato che ci fossero due squadre per le quali non avrei mai guidato: McLaren e Red Bull, perché hanno sempre i loro piloti forgiati attraverso la loro accademia", ha detto. Tuttavia, la situazione è cambiata rapidamente quando Lewis Hamilton ha deciso di lasciare la McLaren: "Dal nulla è arrivata l'opzione", ha spiegato Perez. La McLaren si è trovata improvvisamente sotto pressione e si è mossa rapidamente per assicurarsi un sostituto.

C'era anche un possibile passaggio alla Mercedes. Perez ha detto che se Hamilton fosse rimasto alla McLaren, avrebbe potuto finire alla squadra di Brackley: "Erano nervosi perché Hamilton se ne stava andando", ha detto."Alla fine, la McLaren ha fatto la sua mossa per prima: "La McLaren è arrivata molto convinta e mi ha offerto un contratto, e io l'ho accettato", ha concluso Perez