Sergio Perez sagt, dass seine frühe Formel-1-Karriere so schnell verlief, dass er kaum Zeit hatte, über die Entscheidungen, die vor ihm lagen, nachzudenken. Im Cracks-Podcast erklärte der Mexikaner, wie er durch seine starken Ergebnisse bei Sauber plötzlich zum Ziel mehrerer Top-Teams wurde: "Es ging sehr schnell", sagte Perez, "ich war der begehrteste Fahrer in der Startaufstellung. Normalerweise, wenn ein junger Fahrer kommt und schnell Ergebnisse erzielt, wollen ihn alle Teams haben, weil sie nicht wissen, was er erreichen kann."

Perez kam 2011 mit Sauber in die Formel 1. Im ersten Jahr schloss er stetig die Lücke zu seinem erfahreneren Teamkollegen Kamui Kobayashi und zeigte eine starke Rennpace. Er beeindruckte auch mit seinem Reifenmanagement, das schnell zu einer seiner Hauptstärken wurde, und beendete seine Debütsaison auf Platz 16.

Sein wirklicher Durchbruch kam 2012. Perez erzielte drei Podiumsplätze, darunter herausragende Leistungen gegen wesentlich schnellere Autos, und beendete die Saison als Zehnter der Gesamtwertung, zwei Plätze vor seinem Teamkollegen. Diese Ergebnisse galten damals als außergewöhnlich für das Sauber-Team und bestätigten Perez als einen der vielversprechendsten jungen Fahrer in der Startaufstellung. Damit stand er im Rampenlicht und hatte plötzlich Chancen, von denen viele junge Fahrer nur träumen.

Zu dieser Zeit war Perez Teil der Ferrari-Fahrerakademie, was Ferrari natürlich zu einer der Hauptoptionen machte. Er erklärte, dass es Sinn machte, diesen Weg weiterzugehen, aber das Timing war ein Problem: "Eine Option war natürlich Ferrari, denn ich bin dank Ferrari in die Formel 1 gekommen, weil ich Teil ihrer Akademie war", sagte Perez. "Es war logisch, diesen Weg weiterzugehen, aber Ferrari konnte mir erst 2014 einen Platz anbieten."Für einen jungen, ehrgeizigen Fahrer war das Warten nicht einfach: "Ich war schon verzweifelt, jung, man will es schon", fügte er hinzu. "Es war das beste Team, um um Meisterschaften zu kämpfen, und ich war verzweifelt."

Perez verriet auch, dass er nie erwartet hatte, für McLaren zu fahren: "Ich dachte immer, dass es zwei Teams gibt, für die ich nie fahren würde: McLaren und Red Bull, weil sie ihre Fahrer immer durch ihre Akademie formen lassen", sagte er. Doch die Situation änderte sich schnell, als Lewis Hamilton beschloss, McLaren zu verlassen: "Die Option kam aus dem Nichts", erklärte Perez. McLaren stand plötzlich unter Druck und musste sich schnell um einen Ersatz bemühen.

Es gab auch einen möglichen Weg zu Mercedes. Perez sagte, wenn Hamilton bei McLaren geblieben wäre, hätte er stattdessen beim Team aus Brackley landen können: "Sie waren nervös, weil Hamilton gehen wollte", sagte er."Wenn Hamilton nicht zu Mercedes gegangen wäre, hätte ich auch die Option gehabt, zu Mercedes zu gehen", so Perez. "McLaren war sehr überzeugt und hat mir einen Vertrag angeboten, und ich habe ihn angenommen", so Perez abschließend