Pirelli maakt zich op voor een grote verandering in de MotoGP. In 2027 vervangt het Italiaanse bedrijf Michelin als officiële bandenleverancier voor de MotoGP-klasse. Voordat het zover is, wil Pirelli zijn nieuwe banden halverwege volgend seizoen testen met fulltime MotoGP-rijders.

Tot nu toe heeft nog geen enkele MotoGP-rijder de nieuwe banden van Pirelli geprobeerd. Dit komt omdat de banden worden ontworpen voor de nieuwe 850cc-motoren die in 2027 zullen verschijnen. Deze motoren zullen langzamer en lichter zijn dan de huidige 1000cc machines.

Pirelli voerde zijn eerste MotoGP-bandentest uit in september in Misano, maar daar deden alleen testrijders aan mee. Elke fabrikant stuurde een testrijder. Voor Yamaha was dat Augusto Fernandez, voor Honda Takaaki Nakagami, Lorenzo Savadori reed voor Aprilia, Dani Pedrosa testte voor KTM en Michele Pirro vertegenwoordigde Ducati.

De coureurs gebruikten motoren uit 2025, maar met een aantal wijzigingen. De rijhoogte-inrichtingen werden uitgeschakeld en de aerodynamica werd verminderd. Hierdoor leken de motoren meer op de toekomstige 850cc MotoGP-machines.

Pirelli zegt echter dat het pas rond het midden van het seizoen 2026 banden kan leveren aan reguliere MotoGP-rijders. Het ontwikkelingswerk is nog gaande in het testcentrum van Pirelli en het bedrijf heeft meer tijd nodig om gegevens te verzamelen.

Pirelli motorsportdirecteur Giorgio Barbier zei dat de eerste echte test met fulltime coureurs halverwege de kalender zou moeten plaatsvinden. Hij legde uit dat het erg belangrijk is voor Pirelli om te werken met de nieuwe 850cc-motoren en met de rijders die in 2027 zullen racen. Barbier maakte deze opmerkingen in een interview met Motorsport.com.

Hoewel er nog geen officiële data bekend zijn gemaakt, zullen de tests naar verwachting in juni en september plaatsvinden. Brno en Misano zijn de meest waarschijnlijke circuits, omdat beide geschikt zijn om te testen en al gebruikt worden door MotoGP-teams.

Een groot probleem is dat veel rijders van team kunnen veranderen in 2027. MotoGP-contracten duren meestal twee jaar en nieuwe technische regels zorgen vaak voor grote veranderingen op de grid.

Dit betekent dat een rijder in 2026 Pirelli-banden zou kunnen testen bij één fabrikant, maar het jaar daarop voor een ander team zou kunnen racen.

"Dat is het grootste probleem," gaf Barbier toe in een interview met motorsport.com. De teams hebben de nieuwe motoren misschien al klaar, maar ze weten misschien nog niet wie hun rijders worden.

KTM heeft echter al de eerste stap gezet. Eerder deze maand testte Pol Espargaro KTM's nieuwe 850cc-prototype met Pirelli-banden in Jerez.