Het seizoen 2025 verloopt tot nu toe volgens verwachting, met McLaren als dominante kracht. Het team uit Woking heeft vijf van de eerste zes races gewonnen, grotendeels dankzij een slimme interpretatie van de regels en een sterk bandenmanagement. In Miami had McLaren duidelijk een streepje voor, vooral door hoe goed ze hun banden aan de praat hielden tijdens de race.

Maar dat veranderde tijdens de Grand Prix van Emilia Romagna in Imola. Max Verstappen pakte een duidelijke overwinning voor Red Bull en teambaas Christian Horner zei dat het de eerste keer in lange tijd was dat ze het tempo hadden om McLaren achter zich te laten en de bandenslijtage beter te beheren. Sommige mensen begonnen zich af te vragen waarom de prestaties van McLaren waren afgenomen.

LEES VERDER: Max Verstappen verschalkt McLaren om Grand Prix van Emilia-Romagna te winnen

Zoals The Race meldde, suggereerden sommige bronnen bij Red Bull dat nieuwe technische richtlijnen van de FIA misschien een rol hebben gespeeld. Vlak voor het weekend in Imola stuurde de FIA twee technische updates naar alle teams. De eerste ging over de slipblokken aan de onderkant van de auto, die worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat teams niet te laag bij de grond rijden. De FIA herinnerde de teams eraan welke materialen en montagemethodes zijn toegestaan. Als sommige teams al eerder de limieten hadden opgezocht, moesten ze hun auto's misschien iets verhogen in Imola, wat invloed zou kunnen hebben op de snelheid en grip.

De tweede richtlijn ging over het koelen van de banden. Deze kwam na een gesprek tussen Red Bull en de FIA, waarin de FIA duidelijk maakte dat waterkoelsystemen voor wielen en banden niet zijn toegestaan. Er werd in de paddock al enige tijd gesproken over hoe McLaren zo goed was in het beheersen van de bandentemperaturen, en deze update kan de speculatie nog hebben versterkt.

McLaren zei echter dat ze niets hadden veranderd en dat deze nieuwe regels niets te maken hadden met hun prestaties. Teambaas Andrea Stella zei tijdens de persconferentie op vrijdag dat andere teams zich op de verkeerde dingen richten en dat dit McLaren alleen maar helpt. FIA-documenten bevestigden ook dat de auto van Oscar Piastri alle controles had doorstaan na de Grand Prix van Miami en dat er ook geen problemen waren met de auto's van McLaren in Imola.

Over twee weken, tijdens de Grand Prix van Spanje, komt er nog een technische richtlijn. Deze richt zich op de flexibiliteit van de voorvleugel. Hoewel dit geen nieuwe regels zijn, maar eerder verduidelijkingen van de bestaande, wordt er al gesproken over welke teams er voordeel of nadeel van zouden kunnen hebben.