Francesco Bagnaia przez długi czas był jednym z najlepszych zawodników Ducati. Włoch wygrał dwa mistrzostwa świata MotoGP w latach 2022 i 2023, udowadniając, że należy do elity tego sportu. Jednak pomimo tych imponujących kamieni milowych eksperci zaczęli sugerować, że czas Bagnaia w fabrycznym zespole Ducati może zbliżać się do końca.

Ekspert TNT Sport, Neil Hodgson, głośno wyraził swoje wątpliwości. Podczas gdy Bagnaia zajmuje obecnie trzecie miejsce w klasyfikacji mistrzostw świata, różnica do jego kolegi z zespołu Marca Marqueza wynosi 250 punktów. Bardziej niepokojąca jest jednak tendencja w tym sezonie: wydajność Bagnaia spadła, a inżynierowie Ducati starają się zrozumieć, dlaczego tak się dzieje. Luigi Dall'Igna, dyrektor techniczny Ducati, zasugerował, że sam motocykl prawie się nie zmienił, co sugeruje, że problem może leżeć po stronie zawodnika, a nie motocykla.

Dla Ducati fabryczne miejsce w przyszłym roku pozostaje bardzo pożądane. Oczekuje się, że Marc Marquez odnowi swój kontrakt, co czyni go pierwszym potwierdzonym zawodnikiem zespołu. To sprawia, że przyszłość Bagnai pozostaje niepewna, z rosnącym prawdopodobieństwem, że nie będzie kontynuował kariery w fabrycznym zespole Ducati.

Gdzie więc się uda?

Możliwą opcją dla niego może być przejście do zespołu satelickiego. Hodgson spekulował, że Bagnaia mógłby pozostać w marce Ducati, ale w zespole satelickim, takim jak zespół VR46 Valentino Rossiego. Mogłoby to zapewnić mu miękkie lądowanie ze względu na jego historię z VR46 Academy. Jednak zarówno Hodgson, jak i Jorge Lorenzo uważają, że Bagnaia może bardziej skorzystać na całkowitej zmianie, opuszczając Ducati i rozpoczynając karierę gdzie indziej.

"Biorąc pod uwagę obecną formę, jestem na 90% pewny, że nie będzie w fabrycznym zespole Ducati" - powiedział Hodgson podczas relacji TNT z GP Katalonii. "Może jeździć w satelickim zespole VR46, ale gdybym był Pecco, szukałbym zmiany producenta, ponieważ wie, że nie może pokonać Marqueza na tym samym motocyklu".

Kto mógłby zastąpić Bagnaię w Ducati?

Potencjalny następca Bagnaia już wywołał dyskusję. Ducati ma kilka opcji, zarówno w swoich obecnych zespołach satelickich, jak i poza nimi. Jedną z opcji może być Pedro Acosta, który jest powszechnie uważany za przyszłą supergwiazdę MotoGP i mógłby być bezpośrednim awansem do zespołu fabrycznego. Fermin Aldeguer, który obecnie związany jest z Gresini, pokazał przebłyski swoich genialnych osiągów w swoich debiutanckich sezonach, ale musiałby poprawić spójność, aby zasłużyć na miejsce w fabryce. Inną opcją jest David Alonso; jednak najpierw musiałby dołączyć do satelickiego zespołu Ducati, jeśli przejdzie z Moto2 w 2026 roku.

Ale to nie wszystko. Wspomina się również o Fabio Quartararo, mistrzu świata z 2021 roku. Mając w przyszłym roku 27 lat, pozostaje silnym pretendentem do fabrycznego fotela, jeśli Ducati zdoła przekonać go do opuszczenia Yamahy. Hodgson uważa, że zespół mógłby nawet konkurować z Hondą o jego podpis, zwłaszcza jeśli Marquez pozostanie w Ducati, a Bagnaia odejdzie.

Debiutancki sezon Aldeguera był jak dotąd mieszany. Pomimo dziewiątego miejsca w klasyfikacji, zdobył już cztery podia, w tym wyróżniające się występy w wyścigach sprinterskich. Casey Stoner pochwalił Aldeguera za jego najlepszą jazdę w tym sezonie podczas GP Austrii, podkreślając jego potencjał. Luigi Dall'Igna zaznaczył, że Aldeguer będzie ścigał się dla Ducati prędzej czy później, a prawdopodobnym celem jest rok 2027. Aldeguer koncentruje się obecnie na rozwijaniu spójności, zamiast martwić się o awans, a Ducati zapewnia mu spokój ducha, pozwalając mu rozwijać się we własnym tempie.

Marc Marquez nawet publicznie wskazał Aldeguera jako jedną z przyszłych gwiazd MotoGP, obok Acosty i Jorge Martina. Takie stwierdzenia nie tylko stawiają debiutanta w centrum uwagi, ale także sygnalizują długoterminową strategię Ducati: rozwijanie nowych talentów, aby ostatecznie przejąć ich fabryczny zespół.

Z drugiej strony jest Fabio Quartararo. Przy obecnych zmaganiach Yamahy, może on odegrać kluczową rolę w kształtowaniu przyszłości Bagnai i Ducati. Quartararo ma za sobą trudny sezon na M1, która obecnie zajmuje niskie miejsce w mistrzostwach konstruktorów. Dyskusje na temat przejścia Yamahy na silnik V4 w 2026 roku dodają jeszcze więcej niepewności, ponieważ jest jeszcze miejsce na poprawę. Jeśli Yamaha nie rozwiąże tych problemów i nie dostarczy konkurencyjnego motocykla, Quartararo może odejść, otwierając drzwi dla Ducati lub Hondy.

Jack Appleyard z TNT Sports podkreślił, że Yamaha musi udowodnić, że ich nowy motocykl jest konkurencyjny, aby pozyskać Quartararo. Bez spójnych wyników na torze jest bardzo prawdopodobne, że odejdzie. David Emmett z podcastu Paddock Pass sugeruje, że Quartararo może nawet zaakceptować obniżkę pensji, aby dołączyć do zespołu, w którym będzie mógł realistycznie walczyć o zwycięstwa, takiego jak Ducati.

Nawet jeśli obecna sytuacja Bagnai nie jest idealna, to nawet dwukrotny mistrz świata nie jest odporny na porównania do swojego kolegi z zespołu, Marca Marqueza. Ducati stoi teraz przed decyzją na 2027 rok: czy zatrzymać Bagnaię, promować Aldeguera lub Acostę, czy też szukać zawodnika takiego jak Quartararo. Dla samego Bagnaia zmiana otoczenia może być najlepszą drogą do ożywienia jego kariery.