Wyścigi sprinterskie zostały po raz pierwszy wprowadzone w sezonie 2021 jako krótkie 100-kilometrowe zawody, które zastępują sesję treningową rywalizacją. Początkowo w każdym sezonie odbywały się tylko trzy z nich, ale format ten zyskał na znaczeniu i obecnie pojawia się sześć razy w kalendarzu. Punkty przyznawane są ośmiu najlepszym zawodnikom, dzięki czemu krótsze wyścigi mają większe znaczenie dla kierowców i zespołów.

Reakcja fanów i znawców tematu zawsze była mieszana. Niektórzy twierdzą, że wyścigi sprinterskie zaburzają tradycyjną strukturę weekendu grand prix i odciągają uwagę od niedzielnego wydarzenia głównego. Inni, w tym promotorzy wyścigów, uważają je za sukces, ponieważ widzowie na trybunach mają więcej emocji przez wszystkie trzy dni.

Na torach takich jak Austin i Miami organizatorzy zauważyli, że choć sprzedaż biletów może nie wzrosnąć dramatycznie, to ludzie, którzy w nich uczestniczą, cieszą się z dodatkowych wyścigów do obejrzenia. Dłuższe dni na torze pomagają również stworzyć żywszą i bardziej angażującą atmosferę dla fanów.

CZYTAJ WIĘCEJ: FORMUŁA 1 NORMALNY VS. WYJAŚNIENIE FORMATU WEEKENDU SPRINTERSKIEGO

Dyrektor generalny F1, Stefano Domenicali, dał jasno do zrozumienia, że wspiera ekspansję weekendów sprinterskich. Uważa, że większość ludzi przekonuje się do tego formatu, a promotorzy naciskają na ich zwiększenie. Według niego wyścigi sprinterskie tworzą dodatkowe punkty do dyskusji od piątku i są bardziej atrakcyjne dla szerszej publiczności niż sesje treningowe. Zasugerował nawet, że pewnego dnia mistrzostwa mogą przejść do standardowego formatu każdego wyścigu, choć przyznaje, że może to zająć trochę czasu.

Poza czynnikiem rozrywkowym istnieją inne powody, dla których wyścigi sprinterskie interesują organizatorów Formuły 1. Ponieważ mistrzostwa obejmują obecnie rekordową liczbę 24 Grand Prix w sezonie, nie każdy obiekt goszczący może się wyróżnić. Zaoferowanie sprintu może uczynić imprezę bardziej atrakcyjną dla fanów i sponsorów.

Dla zespołów, dodatkowe punkty są również na linii, co może okazać się kluczowe w bliskich bitwach o mistrzostwo. Jeśli plany zostaną zrealizowane, wyścigi sprinterskie mogą stać się cechą charakterystyczną Formuły 1 w nadchodzących latach.