Max Verstappen przejechał znakomite okrążenie, zdobywając pole position na torze Yas Marina, wyprzedzając o dwie dziesiąte swojego głównego rywala Lando Norrisa. Oscar Piastri zajął trzecie miejsce, dając McLarenowi silną pozycję w walce o tytuł. Pole position Verstappena daje mu najlepszą możliwą szansę na utrzymanie nadziei na mistrzostwo, a jego mocne tempo prawdopodobnie zasiało pewne wątpliwości w umysłach kierowców McLarena. Wciąż jednak stoi przed nim duże wyzwanie, gdyż aby zachować koronę, musi odrobić 12-punktową stratę do Norrisa.

Po kwalifikacjach Verstappen wyjaśnił, że Red Bull ciężko pracował, aby naprawić problemy, które odczuwał podczas treningów. Powiedział, że w kwalifikacjach "czuliśmy się trochę bardziej zgrani w porównaniu do innych sesji" i że ostateczne zmiany wprowadzone przez zespół "zdawały się nam trochę pomagać"."Był również zaskoczony osiągami świeżych opon w Q3, przyznając, że "był nieco zaskoczony w pierwszej rundzie, jak wiele dały mi nowe opony". Verstappen pochwalił również Yuki Tsunodę za pomoc w holowaniu, mówiąc, że "bardzo miło z jego strony, że zrezygnował z jednej ze swoich przejażdżek".

Nawet z pole position Verstappen pozostaje realistą. Powiedział, że tempo na długich dystansach było jego głównym zmartwieniem na początku weekendu, choć wierzy, że zespół przygotował się "w najlepszy możliwy sposób." Dodał: "To prawdopodobnie najlepsze, co czułem. Ale oczywiście zobaczymy, czy to wystarczy." Verstappen dał również jasno do zrozumienia, że będzie potrzebował pomocy z zewnątrz, aby zdobyć tytuł, mówiąc: "Spróbuję wygrać ten wyścig. Ale oczywiście nadal potrzebuję trochę pomocy lub szczęścia, aby wygrać mistrzostwa".

Sytuacja w walce o tytuł jest prosta. Verstappen musi ukończyć wyścig na podium i mieć nadzieję, że Norris tego nie zrobi. Każde podium wystarczyłoby Norrisowi do zapewnienia sobie mistrzostwa, podczas gdy najprostszą drogą dla Piastriego jest wygrana i nadzieja, że Norris zajmie miejsce niższe niż szóste. Verstappen powiedział, że nie będzie spędzał nocy na martwieniu się o obliczenia, wyjaśniając: "Rozwiążemy to jutro. Nie dzisiaj. Można o tym rozmawiać przez godzinę, dwie godziny, a po jednym okrążeniu wyrzucić to do kosza".

Mogą też pojawić się strategiczne niespodzianki. Ziarnistość opon była problemem dla kilku zespołów z powodu niższej przyczepności niż oczekiwano i świeżego asfaltu w pierwszym sektorze. Pirelli nadal przewiduje, że strategia jednego postoju będzie najszybsza, ale dwa postoje pozostają opcją. Verstappen może na tym skorzystać, ponieważ jako jedyny z pretendentów do tytułu ma do dyspozycji dwa zupełnie nowe komplety średnich opon. Obaj kierowcy McLarena zaoszczędzili natomiast dwa komplety twardych opon. Jeśli wyścig zamieni się w strategiczną bitwę, Verstappen może mieć niewielką przewagę.