Max Verstappen realizó una vuelta soberbia para hacerse con la pole position en el circuito de Yas Marina, terminando dos décimas por delante de su principal rival, Lando Norris. Oscar Piastri fue tercero, dando a McLaren una posición fuerte para la lucha por el título. La pole de Verstappen le da la mejor oportunidad posible de mantener vivas sus esperanzas de campeonato, y es probable que su fuerte ritmo haya sembrado algunas dudas en las mentes de los pilotos de McLaren. Sin embargo, todavía se enfrenta a un gran reto, ya que debe remontar una desventaja de 12 puntos con Norris para retener su corona.

Tras la clasificación, Verstappen explicó que Red Bull había trabajado duro para solucionar los problemas que sintió en los entrenamientos. Dijo que la calificación "se sintió un poco más unida en comparación con las otras sesiones" y que los cambios finales del equipo "parecían ayudarnos un poco"." También se mostró sorprendido por el rendimiento de los neumáticos frescos en la Q3, admitiendo que "estaba un poco sorprendido en la primera tanda de lo mucho que los neumáticos nuevos realmente me dieron." Verstappen también elogió a Yuki Tsunoda por ayudarle con un remolque, diciendo que era "muy amable de su parte renunciar a uno de sus paseos."

Incluso con la pole, Verstappen es realista. Dijo que el ritmo a largo plazo había sido su principal preocupación al principio del fin de semana, aunque cree que el equipo se preparó "de la mejor manera posible", y añadió: "Es probablemente lo mejor que he sentido. Verstappen también dejó claro que necesitará ayuda externa para ganar el título: "Voy a intentar ganar esa carrera. Pero por supuesto, con eso, todavía necesito un poco de ayuda o suerte para ganar el campeonato."

El panorama del título es sencillo. Verstappen debe terminar en el podio y esperar que Norris no lo haga. Cualquier podio le bastaría a Norris para asegurarse el campeonato, mientras que el camino más sencillo para Piastri es ganar y esperar que Norris termine por debajo del sexto puesto. Verstappen dijo que no pasará la noche preocupado por los cálculos, explicando: "Lo resolveremos mañana. Esta noche no. Puedes hablar de ello durante una hora, dos horas, y después de una vuelta, lo tiras a la papelera".

También podría haber sorpresas estratégicas. El graining de los neumáticos ha sido un problema para varios equipos debido al menor agarre del esperado y al asfalto fresco en el primer sector. Pirelli sigue pronosticando que una estrategia a una parada será la más rápida, pero dos paradas siguen siendo una opción. Verstappen podría beneficiarse de ello, ya que es el único de los aspirantes al título con dos juegos de neumáticos medios completamente nuevos disponibles. Los dos pilotos de McLaren, en cambio, han guardado dos juegos de neumáticos duros. Si la carrera se convierte en una batalla estratégica, Verstappen podría tener una pequeña ventaja con la que jugar.